L'épopée des musiques noires

Le 29 novembre 2019, la chanteuse québécoise d’origine haïtienne, Dominique Fils-Aimé se présentait pour la toute première fois au public français, lors d’une prestation captivante au Centre culturel canadien de Paris. Elle y interprétait alors des extraits de son récent album Stay Tuned !, largement inspiré de la destinée des Afro-Américains au cœur du XXème siècle. Au-delà de son propre répertoire, la jeune femme s’autorisa quelques adaptations de grands classiques de "L’épopée des...

Le pianiste et chef d’orchestre Cheick Tidiane Seck sait reconnaître la valeur de ses aînés. Le 5 septembre 2019, il rendait hommage à Paris à l’un de ses héros, le pianiste Randy Weston disparu un an plus tôt à l’âge de 92 ans. Ce concert émouvant fut l’occasion de présenter également les compositions de l’album Timbuktu, dernière révérence du virtuose malien à son aïeul américain. Cheick Tidiane Seck est un musicien très respectueux du patrimoine légué par ses prédécesseurs. Instigateur...

Le 26 novembre 1939 naissait à Nutbush, dans le Tennessee, la petite Anna Mae Bullock. Sa destinée tortueuse la mènera finalement au sommet de la gloire. Prisonnière d’un mariage houleux, d’un époux violent, d’une société ségrégationniste, elle se relèvera au tournant des années 80 pour devenir l’illustre reine de la pop, du rock et de la Soul à l’échelle planétaire. C’est en 1957, à Saint-Louis (Missouri), que la jeune Anna Mae rencontre le guitariste et compositeur de talent, Ike Turner....

Le 26 octobre 2019, pour la toute première fois de sa carrière, la reine du gospel américain, Shirley Caesar, se produisait à Paris. L’invitation fut à la hauteur de l’évènement. Un chœur de 130 voix accompagnait la fringante octogénaire lors de la 16ème édition du Gospel Festival de Paris au Grand Rex. Née en 1938, en Caroline du Nord aux États-Unis, Shirley Caesar est le symbole de cette foi inébranlable qui anime la communauté noire outre-Atlantique depuis des siècles. Issue d’une...

Certes, la fille du célèbre Bobby McFerrin va devoir composer avec une aura paternelle plutôt imposante, mais la jeune femme entend bien se distinguer sans avoir à se justifier. Le 16 octobre 2019, c’est seule, devant un micro, que la demoiselle se présenta au public des 46èmes Nancy Jazz Pulsations. En échantillonnant sa propre voix, Madison McFerrin transforme ses harmonies à loisir laissant souvent les spectateurs ébahis par tant d’audace. Sa vaillante première prestation, au Théâtre de...

Depuis que Charles Bradley, Sharon Jones ou Lee Fields ont réanimé la Soul-Music d’antan, la tentation de surfer sur cette humeur surannée ne fléchit pas. Les Black Pumas ont cependant réussi à actualiser un genre profondément inscrit dans "L’Épopée des Musiques Noires". Si l’on entend clairement l’écho d’un Sam Cooke ou d’un Al Green dans la voix d’Éric Burton (le charismatique chanteur des Black Pumas), son alter ego, le producteur et guitariste Adrian Quesada, a trouvé le moyen de...

Le 31 janvier 2019, elle électrisait le Café de la Danse à Paris. Depuis cette date, la chanteuse afro-américaine Michelle David n’en finit plus de tourner à travers la France, portée par une incontestable foi en son art. À Vienne, à Sète, et récemment à Nancy, où nous l’avons rencontrée, c’est toute la tradition des spirituals qui rejaillissait dans sa voix. Rencontre avec une artiste habitée par la Soul et le Gospel des origines. Née en Caroline du Nord, il y a 66 ans, Michelle David a...

Depuis plus de 20 ans, le producteur britannique Nick Gold veille à la préservation d’un patrimoine majeur à travers le label "World Circuit", éditeur des albums du regretté Ali Farka Touré, du Buena Vista Social Club ou, plus récemment, du Trio Da Kali et du Kronos Quartet. À l’occasion d’une série de rééditions prestigieuses, Nick Gold nous conte cette semaine son aventure musicale qui épouse précisément "L’épopée des Musiques Noires". Nick Gold a passé plusieurs décennies à écouter,...

Il fut l’un des batteurs éminents du XXème siècle. Art Blakey naquit le 11 octobre 1919 à Pittsburgh aux États-Unis. Tout au long de sa carrière, il œuvra pour imposer un rythme, une direction, un genre qui firent sa renommée. À la tête des "Jazz Messengers", véritable institution pendant plus de 40 ans, il révéla nombre de solistes devenus célèbres. Horace Silver, Lou Donaldson, Donald Byrd, Johnny Griffin, Lee Morgan, Benny Golson, Wayne Shorter, Wynton Marsalis, Terence Blanchard, ils...

Dans L’épopée des musiques noires, les grandes figures ne sont pas nécessairement celles que l’on perçoit dans la lumière des projecteurs. Nombre de musiciens talentueux ont accompagné l’ère du temps sans fanfaronner. Ils ont été les serviteurs d’un art qu’ils ont défendu corps et âme pendant des décennies. L’un d’eux s’appelle Hal Singer. Il est saxophoniste. Il vit le jour le 8 octobre 1919 à Tulsa (Oklahoma). Ce précieux témoin et acteur du XXème siècle partagea la scène avec Duke...

Abdou Mboup a longtemps servi les œuvres de ses contemporains. Sur scène ou en studio, il a accompagné Johnny Clegg, Harry Belafonte, Nina Simone, Claude Nougaro ou Manu Dibango. Installé aux États-Unis depuis plus de 20 ans, il a également développé sa propre épopée en créant le groupe Waakaw dont les albums ont nourri sa notoriété de percussionniste, batteur, maître de la kora, chef d’orchestre et compositeur. Le dernier en date s’intitule African Lullaby. Né à Kebemer au Sénégal, Abdou...

Pour beaucoup, Ron Carter reste l’ancien partenaire du regretté Miles Davis au cœur des années 60. Un épisode marquant peut malheureusement masquer une vie toute entière dédiée, en l’occurrence, à l’art du jazz et des musiques connexes. Il faudra perpétuellement rappeler combien ce génial contrebassiste a apporté à "L’épopée des Musiques Noires". À 82 ans, Ron Carter continue d’enregistrer (il a atteint le nombre record de 2 500 sessions de studio en l’espace de 6 décennies), de donner des...

À 89 ans, le pianiste Ahmad Jamal continue de surprendre. Sa virtuosité et sa vivacité épatent ses nombreux admirateurs. Si le maestro laisse désormais entendre que son grand âge lui impose un rythme de vie plus paisible, il n’en demeure pas moins un formidable instrumentiste dont l’inspiration féconde l’encourage à poursuivre inlassablement son épopée. Son nouvel album, Ballades, vient de paraître et enthousiasme une fois de plus les mélomanes. Né à Pittsburgh, le 2 juillet 1930, Ahmad...

En ces temps troublés, le premier réflexe est de s’apitoyer et de s’inquiéter. Le guitariste afro-américain Robert Randolph ne veut pas se laisser aller à l’amertume et au renoncement. Il croit en un avenir meilleur et martèle que les hommes et femmes de bonne volonté parviendront toujours à contrer les assauts de l’obscurantisme. Brigher Days, son nouvel album, n’est pas seulement la confirmation d’un sens inné de la mélodie soul-gospel, c’est l’affirmation d’un discours positif qu’il...

Du 11 août au 1er septembre, L'épopée des musiques noires propose une série d'émissions consacrée aux grandes commémorations de 2019. Les 2 mars et 22 avril 1959, Miles Davis enregistre, à 33 ans, ce qui deviendra le best-seller de l’histoire du jazz. L’album Kind of Blue est un chef d’œuvre dont la mystérieuse langueur a suscité de nombreux commentaires. Pourquoi ce disque a-t-il fasciné des générations d’amateurs de jazz ? Sont-ce les interprètes, les choix harmoniques, l’univers sonore...

Du 11 août au 1er septembre, L'épopée des musiques noires propose une série d'émissions consacrée aux grandes commémorations de 2019. Disparu le 26 décembre 1999, le chanteur, auteur, compositeur afro-américain, Curtis Mayfield, a été un poète de la contestation. Comme Terry Callier ou Gil Scott-Heron, il a nourri son inspiration d’un quotidien bousculé par un système social inégalitaire. Ses mots et ses notes sont la bande son d'une époque douloureuse qui imposait aux Noirs de se défendre....

Du 11 août au 1er septembre, L'épopée des musiques noires propose une série d'émissions consacrée aux grandes commémorations de 2019. Du 15 au 18 août 1969, le festival de Woodstock devenait le symbole d’une génération de jeunes effrontés bien décidés à contester les choix d’une société adulte embourbée dans la guerre, le racisme et un conservatisme dépassé. Les volutes multicolores épousaient alors les slogans naïfs, mais tellement sincères de 500 000 hippies réunis pour une paix réelle et...

Né le 17 mars 1919 à Montgomery (Alabama), le chanteur et pianiste Nat King Cole aurait eu 100 ans cette année. Sa prestance, sa voix, son jeu, son engagement citoyen dans une Amérique raciste, ont façonné sa légende. L’industrie du disque salue la mémoire de cette figure éminente de "L’épopée des Musiques Noires" en éditant coffrets, anthologies, compilations de ses plus grands succès. Il faut dire que certaines compositions immortalisées par cet artiste valeureux sont devenus des...

Le percussionniste Mino Cinelu est un aventurier… Propulsé dans le feu des projecteurs grâce à son jeu inventif au sein du groupe de Miles Davis au début des années 80, il est depuis toujours un instrumentiste audacieux qui se délecte de la nouveauté. Prendre des risques ne l’effraie pas tant que la musique proposée est à la hauteur de ses exigences. Cet été, ce fascinant rythmicien s’est mis au service de plusieurs projets palpitants. En duo, trio ou quartet, il s’est amusé à donner du...

Le groupe Delgrès n’en finit plus d’écumer les scènes de France et de Navarre. Le succès de l’album Mo Jodi prouve, une nouvelle fois, que les musiques héritées de la diaspora africaine dans le monde suscitent un intérêt presque instinctif. Il faut dire que Pascal Danaë et ses acolytes ont su trouver la musicalité et le propos susceptibles de capter l’attention d’un public toujours plus exigeant. Relier l’histoire d’un grand résistant (Louis Delgrès), le blues, et les traditions musicales...