Cienciaes.com
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Morfeómica - Quilo de Ciencia
Numerosos estudios indican que no dormir bien y la desorganización de los ritmos circadianos (los ritmos de día y noche) que conlleva están asociados a numerosos problemas de salud. La forma en que la falta de sueño ejerce estos efectos en el ser humano no es bien conocida. Estudios con animales sugieren que la privación de sueño va acompañada de cambios en el funcionamiento de numerosos genes cerebrales.
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Los inventores del megáfono - El Neutrino
En esta época agitada que nos ha tocado vivir, el megáfono es un instrumento indispensable para las protestas que día sí y día no, tratan de defender los derechos de los ciudadanos del expolio de los mercados. Los megáfonos eléctricos actuales son bastante recientes, el primero fue desarrollado en 1954 por la empresa japonesa TOA, pero la historia de los megáfonos es mucho más larga. Antes de ser inventado por el ser humano, un insecto, el alacrán cebollero, ya había descubierto los...
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Flora, hormonas y diabetes - Quilo de Ciencia
Una cuestión aún no bien conocida es por qué las mujeres sufren de mayor incidencia de enfermedades autoinmunes, como la diabetes de tipo I, que los hombres. Para estudiar el desarrollo de la diabetes, los investigadores utilizan ratones de laboratorio de razas particulares. Una de ellas es la raza NOD (No Obeso Diabético). Como sucede en el caso humano, las hembras de estos ratones doblan en incidencia de diabetes autoinmune a los machos. Sin embargo, si se les administra hormonas sexuales...
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El elixir de la confianza. Criptografía. - Ulises y la...
En los tiempos que corren, la desconfianza crece por doquier. Desconfiamos de los políticos, de los bancos, incluso de aquellos que se acercan con la única intención de ayudar. Podríamos decir que los tiempos de crisis económica son tiempos de crisis de confianza. Ahora bien, los científicos han descubierto que la confianza está ligada también a un compuesto químico que existe en nuestro cerebro. Ulises nos cuenta su historia. Y, puestos a desconfiar, desde hace miles de años el ser humano...
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El matemático que nunca existió, el Sputnik y la teoría...
En 1939, un matemático desconocido, de apellido Bourbaki, comenzó la publicación de un ambicioso tratado, titulado Elementos de matemática, con la pretensión de compendiar la totalidad de las matemáticas como una materia unitaria, de manera que las relaciones entre las distintas ramas de la disciplina quedaran claramente visibles. Por eso el título del tratado se refiere a la matemática, en singular. Ese año se publicó parte del primer volumen, el Fascículo de resultados de la Teoría de...
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Las reinas rojas hablan de sexo - Quilo de Ciencia
Un día de la década de 1930, un barco proveniente de América del Sur atracó en el puerto de Mobile, Alabama, USA. Además de la tripulación, el buque transportaba polizones: una colonia de hormigas rojas de la especie Solenopsis invicta, las cuales, por supuesto, también se alegraron al tocar tierra firme. Desde ese día, esta especie de hormiga se ha convertido en una peste en el sur de los Estados Unidos. Sin embargo, el estudio de estos interesantísimos insectos se está revelando de lo más...
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Cartas y carteros neuronales. Hablamos con Mairena...
Somos, en principio, lo que nuestro cerebro decide que somos. No es un pensamiento simple porque, descendiendo más en la escala, nuestro ser no es único e indivisible sino que se encuentra disperso entre un conjunto inmensamente grande de neuronas que se comunican entre sí mediante señales eléctricas y químicas. Podríamos asemejar nuestro cerebro, y nuestro ser, con un enorme centro de comunicaciones que controla desde el más mínimo movimiento, hasta el más escondido de nuestros secretos....
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No es mundo para sensatos - Quilo de Ciencia
Con objeto de averiguar el efecto de los diversos comentarios que se vierten en las redes sociales sobre los riesgos de la nanotecnología, un grupo de científicos de la comunicación social realizó un experimento consistente en hacer leer a 2.338 voluntarios un texto sobre nanotecnología publicado en un blog de Internet. El texto era en sí bastante neutro en sus opiniones sobre los beneficios y perjuicios de esta tecnología. No así los comentarios que lo acompañaban. La mitad de los...
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El mamífero grande se come al dinosaurio chico - Zoo de...
Hasta hace poco creíamos que el dominio de los dinosaurios sobre la Tierra antes de su extinción había sido completo. Se daba por bueno que, los mamíferos que convivieron con ellos habían sido unos pequeños animalillos insectívoros y nocturnos que vivían atemorizados por los grandes reptiles. Pero esa idea cambió hace unos años, cuando un equipo de paleontólogos chinos y estadounidenses descubrió en los ricos yacimientos chinos de Yixian los restos fósiles de un mamífero que acababa de...
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Dendrímeros, Quantum Dots y Gestión de la Ciencia....
A medida que la ciencia ha ido descubriendo la exquisita organización de las diminutas piezas que componen los seres vivos, los científicos han ido diseñando estructuras igualmente diminutas para adentrarse entre ellas y estudiarlas. Ahora los químicos juegan con moléculas de estructura arborescente, llamadas dendrímeros, que pueden transportar fármacos y otras sustancias al interior de las células. También utilizan partículas aún más pequeñas de nombres enigmáticos como Quantum Dots que...
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Obesos a destiempo - Quilo de Ciencia
Para evitar la obesidad no solo es importante limitar la ingesta de calorías, sino también comer en los momentos más adecuados del día. Experimentos que estudian los efectos de dietas ricas en calorías sobre la obesidad, en los que se permite comer a animales laboratorio lo que deseen y cuando lo deseen, tiene como consecuencia una ruptura en el ritmo habitual de alimentación de los animales, lo que entra en conflicto con los naturales ritmos circadianos y podría afectar al desarrollo de la...
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Stern y Gerlach. El experimento que cambió el curso de...
En las primeras décadas del siglo XX, la física cuántica no pasaba de ser un conjunto de recetas y de modelos cuya coherencia y significado profundo escapaban a los científicos. Tan extraños y absurdos parecían los planteamientos de la física cuántica que uno de los protagonistas de nuestra historia, Otto Stern, y su colega Max von Laue juraron abandonar la física si los disparates de Bohr resultaban ser correctos. Suerte que no cumplieron su promesa porque Stern y Walter Gerlach estaban...
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Por qué te miran con esa cara - Quilo de Ciencia
Nuestro rostro es nuestro, pero no completamente. Si tenemos un hermano o hermana gemela, su rostro y el nuestro serán muy similares, prácticamente idénticos. Estos hechos, conocidos desde los albores de la humanidad, confirman que el aspecto de nuestros rostros debe estar necesariamente condicionado por nuestros genes. Identificar genes asociados con características discretas, como el color del pelo o de los ojos, es hoy relativamente sencillo, pero identificar qué genes son los que...
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Escuchando la Radio Cósmica. Hablamos con Pere Planesas...
Las estrellas, galaxias y demás objetos que pueblan el espacio cósmico hablan distintas lenguas en forma de radiaciones que escapan a nuestros sentidos, pero hemos logrado captar con instrumentos ingeniosos. Las ondas de radio, descubiertas por los humanos para comunicarnos entre nosotros, resultaron ser una inesperada fuente de información de fenómenos cósmicos insospechados. Ahora apuntamos al cielo con radiotelescopios, unos instrumentos cuya historia tiene su inicio en unas emisiones...
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En busca del oído perdido - Quilo de Ciencia
La causa más común de sordera es la degeneración y muerte de unas células ciliadas situadas en el órgano de Corti, en el oído interno. Dicha degeneración puede estar causada por sonidos intensos, por sustancias tóxicas, o simplemente por edad avanzada. A diferencia de lo que sucede en peces, reptiles, anfibios y aves, los cuales pueden regenerar las células ciliadas si las han perdido, los mamíferos, incluido el ser humano, son incapaces de la misma proeza. Una vez muertas, las células...
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Qu es la vida? - Vanguardia de la Ciencia
En el conjunto de programas que ofrecemos en Cienciaes.com, hemos hablado en muchas ocasiones de la vida y de los interrogantes que su existencia plantea. Hemos fijado nuestra atencin a algunos de los seres a los que da origen, desde el hombre hasta las ms diminutas bacterias, incluso hemos mencionado entes, como los virus, sobre los que los mismos cientficos no estn de acuerdo si son seres vivos o no. Cuando nos acercamos a esas fronteras surge una pregunta: Qu es la vida? Cmo podemos...
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Cuando el gen aprieta al can - Quilo de Ciencia
El perro es un animal aparentemente carnvoro, como el lobo, del que proviene. Sin embargo, cualquiera puede comprobar que los perros pueden comer verduras y cereales variados, en particular arroz, todos ellos alimentos vegetales. Los lobos criados en cautividad, sin embargo, no son capaces de digerir adecuadamente semejante dieta. Igualmente interesantes son las evidentes diferencias de comportamiento que manifiestan lobos y perros. El lobo fue domesticado y adquiri las habilidades...
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Ventana abierta al pasado de las ballenas - El Neutrino
A falta de revivir los seres vivos extintos, cosa de la que an no somos capaces, aunque algunos cientficos estn en ello, los paleontlogos R. Ewan Fordyce y Felix G. Marx, de la Universidad de Otago, en Nueva Zelanda, ha conseguido algo que se le parece mucho. Gracias a sus recientes investigaciones sabemos que los cetotridos, un grupo de cetceos que se consideraba desaparecido desde el periodo Plioceno Superior, hace casi tres millones de aos, no estn tan extinguidos como se crea.
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Trasplante de heces - Quilo de Ciencia
La cultura popular atribuye la causa ms frecuente de diarrea a la ingesta de alimentos en mal estado, tal vez contaminados con bacterias. Sin embargo, una causa frecuente de diarrea puede ser el tratamiento de infecciones con antibiticos. El tratamiento con antibiticos puede acabar con miles de millones de bacterias de la flora intestinal que tapizan las paredes de los intestinos. Al desaparecer las bacterias de la pared intestinal, stas dejan espacio libre que puede ser colonizado por...
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Limpios y txicos - Ulises y la Ciencia
Vivimos rodeados de productos de limpieza: detergentes, lejas, desinfectantes y un largo etctera. Son productos necesarios, pero peligrosos, que conviene conocer. Por ello, presentamos el tema desde dos puntos de vista distintos. El primero, descriptivo, responde a preguntas como stas: Por qu limpia un jabn o un detergente? Cmo se consigue eliminar una mancha de grasa y de qu manera se logra un blanco luminoso en la ropa? El segundo aspecto est relacionado con los peligros que representan....
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Los forusrcidos: aves del terror - Zoo de fsiles
Los forusrcidos, conocidos como aves del terror, fueron grandes aves carnvoras incapaces de volar que vivieron en el continente americano. Medan entre uno y tres metros de altura, podan llegar a pesar ms de 350 kilos, y casi todas eran corredoras veloces; algunas especies alcanzaban los 70 km/h. Hace tres millones de aos, tras la formacin del istmo de Panam, con la llegada de los modernos carnvoros desde Norteamrica, comenz su decadencia. Los ltimos forusrcidos desaparecieron hace unos dos...
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Vitaminas para las vacunas - Quilo de Ciencia
A pesar de todos los avances realizados, el sistema inmune todava guarda importantes secretos que, poco a poco, son desvelados por la investigacin cientfica. En 2010, se descubri que los linfocitos MAIT, muy numerosos en el intestino, el pulmn y el hgado, detectan a clulas infectadas por bacterias y provocan su destruccin. Ahora se ha publicado en la revista Nature un descubrimiento sorprendente. Lo que los linfocitos MAIT detectan en la superficie de las clulas infectadas no son ni...
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Saltos, cantos, luz y olores de seis patas. - Seis patas...
Algunos insectos son tan familiares que pasan casi desapercibidos, por ms que estn presentes en casi todos los lugares que visitamos. Un saltamontes es un buen ejemplo de ello, a pesar de que sus largusimas patas traseras tienen un atractivo especial, especialmente en los nios, son tan comunes que casi no los vemos. Hoy son protagonistas en un reportaje de Rosa Lencero. Despus D. Jos Rafael Esteban Durn, entomlogo e investigador del INIA, habla del comportamiento de algunos insectos, los...
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Incendios y Cambio Climtico. Hablamos con Jos Manuel...
El fuego ha sido un elemento fundamental en el desarrollo humano y sigue jugando un papel importantsimo en el presente y futuro de nuestra especie. Cuando un bosque se incendia, una parte de nuestro entorno arde con l y se modifica. Actualmente, la mayora de los incendios que se producen tienen su origen en factores socioeconmicos y climticos. Habla de esos factores el cientfico Jos Manuel Moreno, catedrtico de la UCLM y coordinador de un Proyecto europeo para estudiar los Incendios...
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Un gen para el placebo - Quilo de Ciencia
El efecto placebo sigue siendo un misterio. Como sabemos, este efecto se manifiesta al proporcionar un tratamiento sin principio activo, pero haciendo creer al paciente que el tratamiento resultar eficaz. Esta creencia ejerce un efecto beneficioso y, en muchos casos, el paciente mejora. Sin embargo, ciertos estudios han demostrado que un buen porcentaje de la poblacin no puede experimentar el efecto placebo, por lo que no es un efecto universal Podran los genes estar implicados en que unos...
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Una liblula viajera - El Neutrino
Hace pocos aos, el bilogo marino Charles Anderson descubri que Pantala flavescens, una discreta liblula de tamao medio, es el insecto que realiza la migracin ms larga, doblando la distancia que recorren las mariposas monarca en Amrica del Norte. Y adems lo hace sobre mar abierto, desde la India, a travs de las Maldivas, hasta frica. La ruta y las fechas coinciden con los vientos que acompaan a la zona de convergencia intertropical; esto sugiere que las liblulas se sirven de esos vientos para...
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Tales de Mileto y su alargada sombra. - Ciencia y genios
Tales de Mileto (624 a.C.-?, 548 a.C.) fue un filsofo y matemtico griego cuya influencia sigue presente hoy. Sus obras se perdieron pero sus ideas fueron divulgadas por otros que vinieron despus, entre ellos, el filosofo Platn, quien, en su dilogo sobre la naturaleza del saber que lleva por ttulo Teeteto (Thaetetus), pone en boca de Scrates una ancdota que ha hecho de Tales el prototipo de sabio despistado. En la obra de Platn, Scrates le dice a Teodoro: “Cuntase Teodoro que, ocupado Tales...
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Salvadas para morir - Quilo de Ciencia
Una clula infectada por un virus supone una bomba de relojera contra las dems, ya que se ha convertido en una fbrica de partculas vricas que, cuando sean liberadas, infectarn a cientos de clulas vecinas, aumentando el riesgo de infeccin generalizada del organismo. Para detener la produccin de virus, la clula infectada, en un acto de supremo altruismo, despliega en su superficie seales moleculares que indican la infeccin. Estas seales atraen a clulas del sistema inmune que inducen el suicidio...
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Especies de vuelta a casa. Hablamos con Graciela G....
No podemos evitar un merecido sentimiento de culpa cuando una especie emblemtica desaparece de lugares en los que antao fue comn, especialmente si hemos sido la causa directa o indirecta de su desaparicin. Cuando el mal est hecho, dar marcha atrs y reintroducir una especie en su lugar de origen no es una empresa fcil. Se ha intentado muchas veces, con distintas especies y con xito desigual. No obstante, la experiencia acumulada es muy valiosa y, apoyndose en ella, un buen nmero de...
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El carbono 14 - El Neutrino
Si un ser vivo en el momento de su muerte contiene una cantidad de tomos de carbono-14, al cabo de 5.730 aos slo queda la mitad; despus de otros 5.730 aos, el nmero se habr reducido a la cuarta parte; y as sucesivamente. Esta propiedad permite conocer la antigedad de todo tipo de materiales orgnicos, como tejidos, maderas, marfiles, conchas, etc De donde sale el carbono-14? Cmo es posible que, despus de los miles de millones de aos que tiene la Tierra, quede bastante carbono-14 para poder...
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Ciencia para la igualdad de gnero - Quilo de Ciencia
La doctora Jo Handeslman y sus colaboradores del departamento de Biologa Molecular de la Universidad de Yale, en USA, disearon un experimento para investigar si existe discriminacin de gnero en la actividad cientfica. El estudio se basaba en la elaboracin de un curriculum imaginario adecuado para solicitar con xito un puesto como joven responsable de laboratorio. Se envi dicho curriculum, firmado la mitad de las veces por un tal John, y la otra mitad por una tal Jennifer, a 127...
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Prototaxites, el primer gigante terrestre - Zoo de fsiles
Descubierto en 1843, Prototaxites fue descrito en 1859 por el gelogo canadiense John William Dawson, considerado uno de los fundadores de la paleobotnica. El aspecto de los fsiles de Prototaxites es semejante al de la madera petrificada: troncos o trozos de troncos con anillos parecidos a los anillos anuales de crecimiento de los rboles. En un principio se pens que era una confera, despus, que se trataba de un alga, ms tarde, un hongo parecido a una inmensa seta y, por ltimo, un lquen o una...
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ridos ligeros en tiempos ridos. Hablamos con Jacinto...
La arena formada por pequeos granos de roca, las gravas y gravillas de cantos rodados o los pedazos de rocas machacadas cuyos fragmentos angulosos sirven de base para la fabricacin del hormign, el pavimento de las carreteras o el balasto de las vas frreas se denominan ridos. La elaboracin de estos ridos genera enormes cantidades de residuos, no txicos, que gracias a la investigacin liderada por D. Jacinto Alonso Azcrate, director del Grupo de Geologa Aplicada al Medio Ambiente de la UCLM en...
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Quin ha trado mi queso? - Quilo de Ciencia
El queso, adems de sabroso, aporta una gran cantidad de nutrientes muy importantes para el crecimiento, en particular el calcio. La capacidad de fabricar queso permite alargar enormemente la vida til de la leche, lo cual pudo conferir una ventaja nutritiva importante a las tribus y culturas que inicialmente fueron capaces de fabricarlo. Pero, quines fueron los que nos trajeron el queso?
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Vampyroteuthis infernalis, ni pulpo ni calamar - El...
En 1903, el bilogo alemn Carl Chun, en un viaje de exploracin de los fondos marinos a bordo del Valdavia, pesc a una profundidad de 1.400 metros en el golfo de Guinea un extrao cefalpodo gelatinoso, de color rojizo, pico blanco y grandes ojos rojos, con dos pequeas aletas, y con los tentculos unidos por una membrana de color prpura negruzco en su interior, al que por su aspecto bautiz con el nombre de Vampyroteuthis infernalis, el calamar-vampiro infernal.
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Diamantes para Lolita - Ulises y la Ciencia
Durante mucho tiempo nos han vendido la idea de que un diamante es el regalo ms precioso que uno pueda ofrecer a la persona que ama. Ulises recuerda hoy que, a los 13 aos, intent regalar uno a la chica de sus sueos. Pronto se convenci de que un diamante es, al fin y al cabo, carbono en estado puro, el mismo elemento que sirve de base para toda la materia viva, y decidi ofrecerle otro regalo, tambin con carbono, pero ms asequible. La historia sirve de base para aprender cmo el carbono se...
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Va de Retrovirus - Quilo de Ciencia
Desde el origen mismo de la vida surgieron organismos capaces de aprovecharse de otros, parsitos indeseables que nos han acompaado hasta hoy. Entre ellos, unos de los ms problemticos son los retrovirus, clase a la que pertenecen los virus del SIDA y algunos otros causantes de leucemias. Los retrovirus infectan las clulas y, si todo va bien para ellos, a clula infectada acabar muriendo. Pero si algo va mal, el genoma del virus puede quedar insertado permanentemente en el de la clula y, si la...
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Rotacin capturada. Hablamos con David Galad. - Hablando...
El empeo de la Luna por mirar a la Tierra siempre con la misma cara no es excepcional, est escrito en las leyes fsicas que gobiernan el movimiento de los astros. Muchos otros cuerpos celestes siguen bailes semejantes. La aficin por mirar al planeta de turno con la misma cara, al tiempo que giran alrededor de l, se repite en los satlites de Marte, los grandes satlites de Jpiter y Saturno e incluso el degradado planeta enano Plutn hace lo mismo con su satlite Caronte.
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El nacimiento del Sol y sus hermanas - Quilo de Ciencia
Este nuevo descubrimiento, junto con observaciones telescpicas de algunas zonas de nacimiento de estrellas en la galaxia, y sofisticadas simulaciones realizadas por ordenador, han permitido a los astrofsicos M. Gounelle y G. Maynet, explorar nuevas posibilidades para explicar el nacimiento del Sol. La historia completa la publican en la revista especializada Astronomy and Astrophysics. El Sol proviene de una o varias primeras supernovas, verdaderamente gigantescas, que originaron una nube...
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Frmulas para buscar pareja estable. Nobel de Economa...
La bsqueda de las mejores opciones posibles para encontrar un entendimiento estable entre la oferta y la demanda permiti a Alvin E. Roth y Lloyd S. Shapley, galardonados con el Premio Nobel de Economa 2012, desarrollar nuevas frmulas que han encontrado aplicacin el mundo cotidiano de las relaciones sociales. La eleccin de mejor pareja para lograr un matrimonio estable, la ptima relacin entre estudiantes de medicina y los hospitales en los que trabajarn como mdicos o la mejor estrategia para...
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Por qu febrero tiene 28 das? - El Neutrino
Si analizamos los nombres y las duraciones de los meses del calendario encontramos algunas peculiaridades que slo encuentran explicacin a la luz de la historia. Los nombres de los meses septiembre, octubre, noviembre y diciembre proceden de las palabras latinas que indican los lugares sptimo, octavo, noveno y dcimo, unas posiciones que no se corresponden con el lugar que ocupan en el calendario actual. La duracin de febrero es otra ms de esas curiosidades. Germn Fernndez nos cuenta por qu.
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El chocolate del Nobel - Quilo de Ciencia
La revista New England Journal of Medicine (NEJM), una de las revistas mdicas ms prestigiosas, ha publicado un artculo escrito por Frank Messerli, de la Universidad de Columbia, en Nueva York, en el que se revela que cuanto ms chocolate consume un pas, ms premios Nobel gana. En opinin de Jorge Laborda, el artculo del NEJM est escrito en un tono algo jocoso, tal vez pretendiendo denunciar lo fcil que resulta encontrar correlaciones estadsticas entre variables. Una vez encontrada cualquier...
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Silla dura, cama blanda y la terrible pisada de la...
Cuando nos sentamos sobre una silla con la superficie del asiento plano y duro, en poco tiempo, tenemos una sensacin de incomodidad que nos obliga a cambiar de postura, en cambio, basta un cojn para calmar el malestar y permitirnos aguantar cmodamente sentados mucho ms tiempo A qu se debe esa diferencia? Estos hechos tienen causa comn con otras situaciones aparentemente inconexas, como son: el cuchilo que se clava sobre la madera, las lceras que sufren los enfermos que tienen que guardar...
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El gen no siempre es egosta - Quilo de Ciencia
La idea predominante para explicar el origen de la vida es la de la aparicin de molculas capaces de replicarse, es decir, de reproducirse por s mismas. Aquellas capaces de reproducirse ms rpido y cometiendo menos errores de copia, predominaron sobre las dems. Esta hiptesis mantiene que el primer gen fue egosta, y su egosmo nos ha perseguido hasta hoy. Ahora, una nueva investigacin sugiere que, tal vez, la cooperacin y no el egosmo, pudo ser la fuerza inicial de la vida.
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Las primeras sabanas norteamericanas - Zoo de fsiles
Hace unos veinte millones de aos, a principios del Mioceno, las frecuentes erupciones volcnicas que se producan en las jvenes montaas Rocosas, en el oeste de Norteamrica, arrojaban cenizas que fertilizaban el suelo de las grandes llanuras del centro del continente. Estas llanuras estaban salpicadas de grandes lagos y cubiertas por una vegetacin de sabana semejante a la de las actuales sabanas del este de frica. El clima era estacional; durante la estacin seca, los animales se agrupan...
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La aspirina, el regalo del Dios Sauce. - Ulises y la...
Todos hemos tomado algn frmaco y nos hemos preguntado cmo se ha logrado averiguar que los compuestos qumicos que contienen son beneficiosos para el tratamiento de ciertas enfermedades o para paliar algunos sntomas. Cada frmaco tiene su historia y, entre todas esas historias, Ulises ha escogido la del ms universal de todos: la aspirina. Como complemento, hablaremos de ciertas propiedades de la aspirina descubiertas en tiempos recientes, como son las propiedades relacionadas con la prevencin...
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Bioetanol Transgnico - Quilo de Ciencia
La generacin de biocombustibles plantea varios problemas. Uno de ellos es que las partes fermentables de las plantas cultivadas, en particular el maz, son precisamente las comestibles y no estamos para tirar la comida. Lo ideal sera utilizar las partes no comestibles, caas, paja u hojarasca, pero estn hechas fundamentalmente de celulosa y hemicelulosa, molculas que slo se pueden aprovechar para obtener biocombustible si previamente son digeridas con enzimas aadidos, un proceso largo y...
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La cavitacin - El Neutrino
El descenso de la presin en un lquido hace que descienda la temperatura de ebullicin, y puede ocurrir, si el descenso de la presin es suficiente, que el lquido se vaporice en una estela de burbujas alrededor del objeto en movimiento; es el fenmeno conocido con el nombre de cavitacin. La cavitacin suele ser un fenmeno indeseable: La formacin de las burbujas disminuye la eficiencia de mecanismos como hlices, motores y bombas de agua, y la energa liberada en su implosin provoca ruido,...
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Radiacin y materia. Hablamos con Josep Lluis Font. -...
Cuando escuchamos la palabra radiacin tendemos a asociarla a procesos nucleares indeseables, sin embargo, el verdadero significado es mucho ms amplio. La forma ms cotidiana de radiacin es la que lleva el apellido de electromagntica, una categora a la que pertenecen, el radar, las ondas de radio y televisin, las microondas, la luz visible, los rayos ultravioleta o los rayos X y gamma. Todas esas formas de radiacin muestran su particular firma al interactuar con la materia. Hoy hablamos de la...
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Por qu nueve meses? - Quilo de Ciencia
Cmo explica la ciencia la duracin de la gestacin humana? Comparado con otras especies, el recin nacido humano es muy frgil e inmaduro y necesita de un cuidado materno ms exigente y duradero que el que requieren otros primates evolutivamente prximos, como el chimpanc o el gorila. Por qu nuestra gestacin no es ms larga?
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Isaac Newton, el genio de la Navidad. - Ciencia y genios
En 1642, Inglaterra se rega an por el calendario juliano y, segn ese calendario, el da de Navidad naca Isaac Newton, uno de los ms grandes genios que la humanidad ha concebido. Antes de l, se crea que el cielo y la Tierra estaban gobernados por leyes distintas, fue Newton, con su extraordinario ingenio, quien unific el Cosmos bajo las mismas leyes fsicas. Cuentan que la inspiracin le vino al ver caer una manzana, sea o no verdad, la humanidad ha visto caer manzanas desde el principio de los...
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El sueo intermitente de los delfines - Quilo de Ciencia
Los delfines descienden de mamferos ungulados terrestres que se adaptaron de nuevo a la vida marina. El regreso al ocano conllev una enorme transformacin, sus cuerpos adquirieron forma fusiforme, las patas traseras desaparecieron, las patas delanteras se transformaron en aletas, la nariz se desplaz hacia la parte superior de la cabeza para facilitar la respiracin, etc. Pero la adaptacin al medio marino ms espectacular de los delfines proviene de la necesidad de resolver el problema de cmo...
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El ranforrinco, un pterosaurio de cola larga - Zoo de...
El ranforrinco (Rhamphorhynchus muensteri) es el representante ms conocido de los pterosaurios de cola larga. Estos pterosaurios son los ms primitivos, y se extinguieron a principios del Cretcico. Su nombre significa hocico con pico de Mnster, y fue bautizado en honor del conde Georg de Mnster, paleontlogo y naturalista alemn que fue el primero en estudiar esta especie.
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Evolucin de la Longevidad Humana - Quilo de Ciencia
Se ha estimado que desde 1840 la esperanza de vida en los pases desarrollados ha crecido a una tasa de tres meses por ao, es decir, cada ao transcurrido uno puede esperar vivir tres meses ms que el anterior. Investigadores de varios pases han realizado interesantes comparaciones entre los perfiles de mortalidad en diferentes etapas evolutivas de nuestra especie, y tambin entre dichos perfiles y los perfiles de mortalidad de animales de laboratorio manipulados de diversas formas para...
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2012 y el calendario maya - El Neutrino
Segn el calendario maya, el 21 de diciembre de 2012 termina el decimotercer ciclo de la llamada cuenta larga. Dicen los agoreros que ese da va a ocurrir algo de gran trascendencia para toda la humanidad. Segn unos, el fin de la civilizacin; segn otros, un despertar a un nivel psquico o espiritual superior Debemos preocuparnos?
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Ciencia para la resistencia - Quilo de Ciencia
Sabemos que incluso si nuestro sistema inmune no es perfecto, las vacunas ayudan a prevenir enfermedades infecciosas. No sucede lo mismo con la depresin. Desgraciadamente no podemos vacunarnos contra ella con una simple inyeccin. No obstante, la investigacin cientfica est desvelando cada da con mayor claridad los factores que pueden desencadenar o protegernos de esta enfermedad y este conocimiento puede ser utilizado como si fuera una vacuna para prevenirla. Cules son estos factores?
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Cientficos (casi) olvidados: Los hermanos Vavlov. - El...
Nikoli Vavlov organiz varias expediciones para recolectar semillas por todo el planeta, y cre en Leningrado la mayor coleccin del mundo, formada por un cuarto de milln de semillas, races y frutos. En 1941, acusado de la destruccin de la agricultura sovitica, Stalin lo conden a muerte, la pena no lleg a ejecutarse pero muri en la prisin de Saratov en 1943. Tras la muerte de Stalin, la condena fue anulada y Nikoli fue aclamado como hroe de la ciencia sovitica. Su hermano Sergui, fund la...
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Sexo, gusto y disgusto - Quilo de Ciencia
Por qu las regiones ergenas y placenteras estn asociadas a secreciones tan desagradables como la orina o el semen, y no se encuentran lejos de orificios por donde se secretan an ms desagradables y olorosos materiales de deshecho?. Deca Sigmund Freud que un hombre capaz de besar apasionadamente en la boca a una mujer hermosa se disgustara ante la idea de usar su cepillo de dientes. Esto es irracional y, no obstante, profundamente humano. Por qu sexo, placer y aversin se encuentran tan...
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Partcula maldita, partcula divina. Hablamos con Germn...
Cul es la estructura bsica de la materia? Cmo funciona el Universo? Hace 2.500 aos, el sabio griego Demcrito respondi a estas preguntas con una teora sorprendente: propuso que el mundo est formado por tomos, entes diminutos e indivisibles. Actualmente, el Modelo Estndar aglutina el resultado de la evolucin del conocimiento desde los tiempos de Demcrito, sus unidades elementales yo no se llaman tomos, sino quarks y leptones, y estn gobernados por cuatro fuerzas fundamentales. En este marco...
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La extraordinaria pequeez de una avispa. - Seis patas...
Un insecto es una mquina biolgica compleja que, como nosotros, est formado por una ingente y variada cantidad de clulas. Dada la enorme diversidad de tamaos de habitantes de seis patas, cabe preguntarse: Cul es el tamao mnimo que puede tener un insecto? No es posible responder a esta pregunta pero en la naturaleza hay ejemplos que dan una idea. Hoy les presentamos a Megaphragma mymaripenne, una especie de avispa cuyo tamao es semejante al de seres unicelulares como los paramecios o las...
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Magnetismo contra el optimismo - Quilo de Ciencia
Tendemos, en general, a abrazar las noticias positivas, pero desdeamos las negativas. Esta tendencia tan humana genera problemas similares a las burbujas en la economa, la cual abordamos de manera excesivamente optimista; falta de preparacin frente a accidentes y riesgos naturales, que nunca nos van a suceder a nosotros; o malas decisiones para nuestra salud, puesto que no vamos a caer enfermos, eso solo les sucede a los dems. Por qu ocurre este fenmeno? Qu parte de nuestros cerebros est...
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Gaia, contador de estrellas. Hablamos con Jordi Torra. -...
Los cientficos de la misin GAIA tienen un ambicioso objetivo en mente: cartografiar 1.000 millones de estrellas, alrededor del uno por ciento de la poblacin estelar de la Va Lctea. A lo largo de sus cinco aos de operacin, que comenzarn a contar tras su lanzamiento, previsto para finales de 2013, Gaia observar 70 veces cada una de las 1.000 millones de estrellas y tomar medidas de su posicin, brillo y color con una precisin jams alcanzada. Con esos datos, los cientficos aspiran a conocer la...
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La rebelin de los pseudogenes - Quilo de Ciencia
El proyecto de investigacin ENCODE, en el que participan ms de 400 cientficos, ha revelado que la mayora de nuestro genoma es necesario para su correcta funcin. Las regiones del genoma humano que no contienen genes –y que a pesar de constituir la mayora del genoma fueron bautizadas por ello “ADN basura”– son tambin importantes, puesto que poseen elementos de control fundamentales para el correcto funcionamiento de los genes. Muchas regiones del genoma albergan a los llamados pseudogenes los...
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El primer reactor nuclear de la historia - El Neutrino
En 1942, en una cancha de squash situada bajo las gradas del ala oeste del campo de ftbol americano de la Universidad de Chicago, el fsico Enrico Fermi dirigi la construccin del primer reactor nuclear fabricado por el hombre. Este reactor experimental formaba parte de las investigaciones secretas del Proyecto Manhattan, y el 2 de diciembre consigui una reaccin nuclear en cadena automantenida. Pero no fue esa la primera reaccin nuclear automantenida de la historia de la Tierra. La naturaleza...
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Las desventuras de Loki. Tormentas e inundaciones. -...
En el programa de hoy, Ulises habla de los rayos y los truenos, unos fenmenos naturales que en tiempos antiguos los seres humanos asociaban al poder de sus dioses. Las tormentas suelen ir unidas a precipitaciones que, a veces, se convierten en trombas de agua que arrastran consigo todo lo que encuentran a su paso. Esos acontecimientos catastrficos vienen ocurriendo desde tiempos remotos y su estudio puede ayudarnos a prevenir las consecuencias de las inundaciones en el presente. D. Gerardo...
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Misterio radiactivo en la Edad Media - Quilo de Ciencia
La cantidad de carbono-14 en la atmsfera se encuentra en equilibrio y este equilibrio permite determinar la edad de restos fsiles. No obstante, a lo largo de la historia se han producido variaciones puntuales de C14 en la atmsfera que impiden una datacin correcta. Una de ellas se produjo durante los aos 50 y 60 del pasado siglo debido a los ensayos nucleares, cuya radiacin caus un incremento acusado en la formacin de C14. Otra sucedi en 775, ao en el que Carlomagno inici su campaa de...
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Sebecus, el seor de las aguas que no lo era - Zoo de...
Los fsiles nos dicen que los dinosaurios se extinguieron hace 65 millones de aos. Sin embargo, en 1906, el naturalista argentino Florentino Ameghino estudi ciertos dientes encontrados en yacimientos sudamericanos del Eoceno, con una antigedad de slo 50 millones de aos, y los identific como pertenecientes a dinosaurios carnvoros. Efectivamente, su aspecto era muy similar al de los dientes de aquellos animales; estaban curvados, aplanados lateralmente, y tenan forma de cuchillo y los bordes...
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Canibalismo celular y salud - Quilo de Ciencia
El juego de la vida y de la muerte sucede cada da, cada hora, cada minuto en nuestros cuerpos, y su correcto equilibrio es imprescindible para gozar de buena salud. Hasta la fecha, se han descrito tres tipos de muerte celular que suceden por mecanismos moleculares diferentes. Estos son la autofagia, la apoptosis y la necrosis. Recientemente, se ha descrito un nuevo proceso de muerte celular denominado fagoptosis.
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Marie Curie, mrtir de la ciencia. La mujer en la ciencia...
Marie Curie, nacida en Varsovia el 7 de noviembre de 1867, fue una de las primeras vctimas de la radiactividad. Muri el 4 de julio de 1934 como consecuencia de su continuada exposicin a la radiacin durante sus investigaciones. Marie Curie estuvo trabajando con muestras radiactivas sin proteccin toda su vida. Llevaba tubos de ensayo con istopos radiactivos en el bolsillo y los guardaba en el cajn de su escritorio. Incluso hablaba con alegra de la bonita luz verde-azulada que emitan en la...
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Estudios Sobre la Evolucin de la Venganza a la Justicia...
Crimen y castigo son dos constantes de la naturaleza social del ser humano que deben ser explicadas desde el punto de vista de la biologa y la evolucin de nuestra especie. Para investigar la evolucin de las caractersticas que nos hacen humanos, la ciencia suele volcarse en el estudio de especies cercanas a la nuestra, como el chimpanc. Son capaces los chimpancs de castigar a los violadores de sus normas sociales aunque no sean personalmente afectados por dicha violacin?
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Por qu las mujeres que viven juntas tienen la regla al...
La pregunta de hoy tiene relacin con varias historias que se entrecruzan. Amigas que pasan tiempo juntas y, como consecuencia, su periodo menstrual se sincroniza. La investigadora Martha McClintock quien, gracias a hacer esa observacin ante un grupo de bilogos dedica su vida a investigar la respuesta. Dos experimentos, uno realizado en 1971 entre las mujeres de una residencia de estudiantes y otro, en 1998 que demostraron que los seres humanos, como sucede a muchas otras especies animales,...
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Degeneracin neuronal y reciclaje molecular - Quilo de...
El reciclaje no es un invento humano; la Naturaleza lo invent mucho antes que nosotros. De hecho, el reciclaje se origin en el interior de las primeras clulas que aparecieron sobre el planeta Tierra. Las clulas poseen factoras de produccin de las piezas necesarias para la maquinaria de la vida, las ms importantes de las cuales son las protenas. Al igual que los modernos electrodomsticos, las protenas, tras un periodo de vida til, se estropean y se convierten en basura. Una basura molecular...
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Almendras amargas - El Neutrino
A quin no le ha pasado? Estamos comiendo almendras y, de pronto, una, que suele ser la ltima para ms inri, nos sale amarga Por qu algunas almendras tienen ese sabor amargo? Las almendras amargas contienen un compuesto llamado amigdalina que, al mezclarse con el agua de la saliva, se descompone en tres sustancias, una de ellas es cianuro de hidrgeno, un veneno que inhibe la respiracin celular.
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Nuevas e inodoras tecnologas - Quilo de Ciencia
Aunque el precursor del moderno inodoro fue diseado en 1596 por un tal John Harington, su uso no se populariz hasta nada menos que trescientos aos mas tarde, hacia finales del siglo XIX. No obstante, no creamos que este invento se encuentra en las casas de todo el mundo. Nada menos que un 40% de la poblacin mundial (unos 2.600 millones de personas) no ha usado jams un inodoro, sorprendentemente un 10% ms que el porcentaje de poblacin que no ha usado un telfono mvil. Ahora se investigan...
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El len marsupial, "uno de los depredadores ms feroces y...
Hacia 1830, el explorador escocs Thomas Mitchell recogi en las cercanas de la ciudad de Wellington, en Nueva Gales del Sur, dos dientes fsiles, un incisivo y un premolar. Eran unos dientes tan extraordinarios que el famoso paleontlogo ingls sir Richard Owen, creador del trmino dinosaurio, identific mucho ms tarde como una nueva especie de gran carnvoro marsupial, a la que bautiz con el nombre de Thylacoleo carnifex, len marsupial carnicero.
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Azarquiel, el cincelador de estrellas. - Ciencia y genios
Azarquiel es, en nuestra opinin, por su enorme podero creativo, el mayor astrnomo espaol de todos los tiempos. Naci, probablemente, en el ao 1030 en Toledo y muri en Crdoba, en da 15 de Octubre de 1100. La obra de Azarquiel abarc una amplia gamma en el campo astronmico. Su produccin cientfica abarca la elaboracin de tablas astronmicas, tratados puramente tericos y el diseo y construccin de los instrumentos ms avanzados de su poca.
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Hurfanos descerebrados - Quilo de Ciencia
Un estudio cientfico, llevado a cabo con 136 nios en orfanatos rumanos, ha revelado que el volumen de la materia gris en la corteza cerebral de los nios que han estado internados en orfanatos en algn momento de sus vidas es significativamente menor que el de los nios que nunca han estado ingresados en orfanato alguno. Adems, el volumen de la materia blanca cortical de los nios que siempre han vivido en un orfanato es tambin menor, aunque este volumen se recupera tras la adopcin por una...
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Las mariposas ms grandes del mundo - El Neutrino
Dos especies se disputan el ttulo de mariposa ms grande del mundo. Por un lado est la mariposa atlas, que habita en las selvas del sudeste asitico, desde el sur de China hasta Indonesia; por otro, la mariposa emperador, nativa de Amrica, desde Mxico hasta Brasil. Ambas son mariposas nocturnas. Entre las mariposas diurnas, las sigue de cerca la reina Alejandra, de las selvas del extremo oriental de Nueva Guinea.
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Oxgeno estelar y vida extraterrestre - Quilo de Ciencia
Investigadores de la Facultad de la Tierra y la Exploracin Espacial de la Universidad de Arizona, USA, intentan averiguar qu caractersticas deben poseer las estrellas similares al Sol para que evolucionen lentamente y, por consiguiente, mantengan estables ms tiempo sus zonas habitables. Estos investigadores han descubierto que la composicin qumica de estas estrellas influye de manera determinante en su evolucin.
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Macrfago, el gran devorador. Hablamos con Lisardo Bosc -...
Los macrfagos pertenecen al tipo de clulas que nos defienden de las agresiones que sufrimos a lo largo de nuestras vidas. En sus fases iniciales, recorren el cuerpo vigilantes y, cuando detectan algn problema, se transforman en depredadores capaces de engullir a todo el que despierte la ms mnima sospecha: bacterias, partculas, clulas muertas, etc. Y no slo eso, tambin estn implicados en las labores de reparacin y en otros cometidos que son importantsimos para preservar el buen funcionamiento...
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El colapso de los recursos pesqueros - Ocanos de Ciencia
La explotacin de los recursos pesqueros de los ocanos est teniendo un fuerte impacto, directo o indirecto, sobre el ecosistema marino. En las ltimas dcadas, las capturas mundiales han decrecido alarmantemente, a pesar de las continuas mejoras tecnolgicas y de equipamiento. En el atlntico norte, por ejemplo, la abundancia en toneladas de peces se ha visto reducida un 90% en el ltimo siglo.Se estima que en la actualidad, en promedio y a nivel mundial, extraemos solamente el 3% de nuestro...
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Agujeros negros y luz de vida - Quilo de Ciencia
Nuestra querida Va Lctea pertenece a un tipo de galaxias que los astrnomos han llamado el valle verde. Desgraciadamente, las galaxias valle verde son las que poseen en su centro los agujeros negros ms masivos y activos de todas. La actividad de estos agujeros negros y la intensa radiacin que emiten influyen en la generacin de estrellas en la galaxia entera, y en las condiciones de estabilidad necesarias para originar y sustentar la vida la cual, en esas condiciones, resulta ms difcil, tal...
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Las matemticas del lavavajillas - Ulises y la Ciencia
Vivimos inmersos en un ocano de sonidos de muy diversa ndole que pueden proporcionarnos momentos relajantes o machacar nuestros odos hasta llevarnos a la desesperacin. Cuando el sonido no tiene orden y ni concierto, cuando supera ciertos niveles o, simplemente, cuando es desagradable para nosotros, no dudamos en calificarlo de ruido. Hoy Ulises explica cmo nuestro odo tiene una forma muy curiosa de medir la intensidad del sonido y don Plcido Perera, miembro de la Sociedad Espaola de Acstica,...
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Parsitos por los que doblan las campanas - Quilo de...
Desde el origen de la vida, millones de aos de guerra entre los organismos que se han ganado la vida honestamente y los parsitos han conducido a que los supervivientes de hoy seamos los que hemos desarrollado ms y mejores sistemas de defensa contra ellos. Evidentemente, los parsitos supervivientes han sido igualmente los que han desarrollado mecanismos ms eficaces de evasin de las defensas, entre los que se encuentra la mutacin gnica para evadir ser detectados o reconocidos por el sistema...
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Las tres aberraciones de la fsica - El Neutrino
Los fsicos llaman aberraciones a ciertos comportamientos de la luz que se apartan de las predicciones de los modelos simples con los que tratan de describirla. Hasta que algn fsico ms listo mejora el modelo y es capaz de explicar el fenmeno, que al final no resulta ser tan depravado como pareca. Imagino que se llaman aberraciones porque a alguien en su momento le pareci, en su desesperacin por tratar de explicarlas, que demostraban la perversidad de la naturaleza.
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Sobresaltos, Matemticas e Historia de la Ciencia -...
Cuando se rompe el exquisito equilibrio que existe en el interior de nuestro organismo las consecuencias son imprevisibles. La expresin incorrecta de algunos genes puede provocar enfermedades como la hiperplexia, ms conocida como la enfermedad del sobresalto o la discalculia, un desequilibrio relacionado con la dificultad para realizar operaciones matemticas elementales. La investigadora Beatriz Lpez Corcuera habla hoy de la enfermedad del Sobresalto, les ofrecemos un reportaje sobre la...
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Un poco de ciencia sobre religin - Quilo de Ciencia
Un grupo de Investigadores de la Universidad de British Columbia, en Canad, ha realizado un estudio destinado a averiguar si estimular el pensamiento analtico puede afectar negativamente a las creencias religiosas. Para corroborar o refutar su hiptesis, los investigadores abordan varias estrategias diferentes con sujetos pertenecientes a diversas culturas y religiones del planeta. Ms informacin en http://cienciaes.com y Radio Cienciaes
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Triceratops, el dinosaurio cornudo - Zoo de fsiles
Uno de los dinosaurios ms populares es Triceratops, un gran herbvoro cuadrpedo dotado de una gola de hueso que le protega el cuello y tres largos cuernos con los que se defenda de su gran enemigo, el tiranosaurio. Triceratops, que significa cara con tres cuernos, fue descrito en 1889 por el paleontlogo estadounidense O.C. Marsh, aunque ms tarde se supo que los primeros restos de Triceratops descubiertos fueron un par de cuernos hallados en 1887, y errneamente atribudos a un bisonte extinto.
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Traicin procancerosa - Quilo de Ciencia
A las conocidas habilidades de las clulas tumorales para cambiar y hacerse resistetes a lo frmacos hay que aadir ahora adir un factor insospechado: la ayuda de las clulas normales al crecimiento tumoral, mediante la produccin de determinadas sustancias. Este nuevo conocimiento es importante, ya que abre la puerta a nuevas investigaciones para identificar las sustancias producidas por las clulas normales que pueden interferir con los diversos tratamientos antitumorales.
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Padres viejos, hijos longevos - Quilo de Ciencia
Una de las caractersticas ms sorprendentes de nuestra especie es su gran longevidad. La esperanza de vida en los pases desarrollados no ha dejado de aumentar, y tambin lo ha hecho la longevidad mxima de nuestra especie, es decir, el mximo nmero de aos que un ser humano ha llegado a vivir, que por el momento es de 122. Investigaciones recientes han dejado claro que los mecanismos moleculares que afectan a la longevidad pueden manipularse, lo que permite alargarla.
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Pesos pesados estelares. Hablamos con Artemio Herrero. -...
Al observar el firmamento estrellado a simple vista, apenas distinguimos diferencias entre unas estrellas de otras. Salvo la diferencia de brillo, nada indica la enorme variedad de tipos estelares que existen. Nuestro Sol es la que ms brilla por su cercana pero, comparada con las dems en igualdad de condiciones, slo sera una de tantas estrellas sin nada especial que mostrar. Si nos fijamos en la masa que atesoran, por encima del Sol destacan estrellas mucho ms grandes, algunas, cientos de...
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Madres de la muerte - Quilo de Ciencia
Investigadores de la universidad de California, USA, se propusieron averiguar si las clulas seas, adiposas y neuronales, habituales en las lesiones de los vasos sanguneos, podan derivar de clulas madre. Al analizar la presencia de molculas tpicas de esas clulas, los investigadores descubrieron una nueva clase de clulas madre hasta entonces insospechada que, en efecto, se encuentra en venas y arterias de ratones y humanos. Estos descubrimientos han sido publicados en la revista Nature...
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El dificilsimo mundo de los polmeros. - Ulises y la...
Polmeros estn cambiando nuestras vidas, estn en el ordenador, en el telfono mvil o en el aparato de radio con el que nos escuchan, en su coche, en su cama y, sobretodo, existen dentro de nosotros mismos Qu son los polmeros, con qu materiales se fabrican y qu los hace tan importantes como para compartir de esa forma nuestras vidas?. Escuchen a Ulises y la entrevista que a continuacin les ofrecemos.
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Ratones para una enfermedad relegada - Quilo de Ciencia
El autismo es una enfermedad del desarrollo neuronal que se manifiesta en la infancia y que se caracteriza, sobre todo, por una deficiente interaccin social y una disminuida habilidad de comunicacin con los dems. Las investigaciones sobre el autismo han dejado claro que esta condicin se produce por un mal funcionamiento de las conexiones entre las neuronas y tiene base gentica. Para estudiar el funcionamiento de las neuronas se ha creado una nueva raza de ratones autistas en los que se ha...
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El sudor del deportista. Hablamos con Ricardo Mora -...
El ejercicio fsico requiere un gasto energtico que eleva la temperatura de nuestro cuerpo y ste reacciona favoreciendo la expulsin del calor al exterior. Mediante el sudor se elimina lquido y sales con el fin de evitar que se produzca una elevacin de temperatura que pueda poner en peligro al organismo. Hoy, Ricardo Mora, Director del Laboratorio de Fisiologa del Ejercicio de la Facultad de Ciencias del Deporte de Toledo, habla de los efectos de la rehidratacin y la termorregulacin del cuerpo...
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Hambre contra el cncer - Quilo de Ciencia
El ayuno puede cooperar con la quimioterapia para impedir el crecimiento tumoral. Investigaciones sobre los efectos del ayuno a nivel celular y molecular han conducido al descubrimiento de que no todas las clulas reaccionan de la misma manera frente al ayuno. Las clulas normales parecen resistir bien una total ausencia de nutrientes por breves periodos de tiempo, y adaptan su metabolismo a esta situacin, pero no as las clulas cancerosas.
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La espiritrompa ms larga. - Seis patas tiene la vida
Existen especies que han logrado adaptarse a las condiciones ambientales adversas gracias al desarrollo de estrategias y habilidades que, adems de eficaces, podemos calificar de sorprendentes. Hoy les presentamos dos ejemplos interesantes. Por un lado, el escarabajo Mimosestes amicus se defiende de la avispa Uscana semifumipennis ofrecindole como seuelo un conjunto de huevos falsos. Por otro, la mariposa Amphimoea Walkeri logra libar el nctar situado en lo ms profundo del cliz de unas flores...
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Tecnologa naval en el Antiguo Egipto - Ocanos de Ciencia
Los arquelogos han encontrado en Egipto cientos de representaciones de barcos, algunas de las cuales tienen cerca de 5.000 aos de antigedad. Entre ellas, algunas muestran en medio del barco un mstil con una ancha vela colgando de l. La embarcacin ms antigua cuyos restos han llegado hasta nosotros es la barca solar del faran de la IV Dinasta Khufu, ms conocido como Keops. Se trata de una estilizada barca funeraria unos 43m de eslora, que fue hallada bajo tierra a los pies de la Gran Pirmide...
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Natacin molecular - Quilo de Ciencia
En un segundo, un bacilo nadador puede avanzar unos veinticinco micrmetros (un micrmetro es una medida de longitud un milln de veces menor que el metro). Esta longitud corresponde a unas diez veces la longitud de su cuerpo. Si una persona media pudiera hacer eso, correra los cien metros lisos en unos cinco segundos, dejando el record mundial pulverizado. La bacteria, a pesar de no poseer cerebro, parece ser consciente de su entorno, y tomar decisiones conducentes a su beneficio o a su...
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Teledeteccin. Hablamos con Juan Manuel Snchez. -...
Una legin de satlites artificiales, armados con un variado nmero de sensores de teledeteccin, gira alrededor de la Tierra vigilando continuamente los cambios que tienen lugar en nuestro planeta. Nuestro invitado, Juan Manuel Snchez Toms, investigador de la Universidad de Castilla-La Mancha, utiliza las posibilidades de teledeteccin que ofrecen los satlites para elaborar modelos de prediccin de riesgo de incendios, clculos de las necesidades hdricas de plantaciones y evaluacin de la calidad...
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Cunto pesamos en el Centro de la Tierra? - Ciencia...
Hoy les invito a un viaje hasta el centro de nuestro planeta. No es un viaje fcil, para realizarlo hemos tenido que estirar nuestra imaginacin hasta construir un tnel que atraviesa la Tierra de lado a lado. Nuestro objetivo es conocer cmo vara el peso de una persona a medida que nos acercamos al ncleo y, una vez all, cumplir un sueo de juventud: ver las estrellas desde Nueva Zelanda, en las antpodas de Madrid, lugar en el que elaboramos La Ciencia Nuestra de Cada Da.
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Rojas y sanas - Quilo de Ciencia
Investigaciones recientes atribuyen a las naranjas rojas, o sanguinas, propiedades superiores a las de las naranjas normales desde el punto de vista de sus beneficios nutritivos. Al alto contenido en fibra, carotenoides (entre los que se encuentra la vitamina A) y vitamina C de todas las naranjas, se une ahora una elevada concentracin de los pigmentos responsables de su coloracin rojiza: Las antocianinas, que poseen una elevada capacidad antioxidante muy beneficiosa.
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Investigando al enemigo virus. Hablamos con Antonio Ms -...
La investigacin de nuevas estrategias y la bsqueda de nuevos frmacos que sean efectivos contra ciertas enfermedades vricas es un reto impresionante. Nuestro invitado de hoy es una de las personas que ha aceptado el reto, hablamos con Antonio Ms Lpez, profesor titular de UCLM e investigador del Grupo de Virologa Molecular en el Centro Regional de Investigaciones Biomdicas. Antonio Ms est investigando una nueva estrategia de lucha contra el virus de la hepatitis C que podra dar lugar a nuevos...
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Neuroevolucin cocinada. 100 programas de Quilo de...
Celebramos los 100 programas de Quilo de Ciencia. La humanidad ha cocinado su propia evolucin y, como consecuencia de ello, no puede pasarse sin la cocina. El empleo del fuego para cocinar los alimentos pudo ser un factor determinante para la evolucin del ser humano moderno a partir de homnidos ms primitivos. El cocinado permite una mayor digestibilidad y aprovechamiento calrico de los alimentos, disminuye la necesidad de masticacin y permite tener un sistema digestivo ms pequeo. El cocinado...
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Inteligencia, homnidos y estrellas - Vanguardia de la...
La inteligencia es una capacidad difcil de medir, tiene facultades tan distintas que valorarlas en su conjunto es un verdadero reto. Les invitamos a escuchar una interesantsima conversacin sobre lo que se conoce como Coeficiente Intelectual y las dificultades que entraa medir la inteligencia de los seres humanos. Hablamos tambin de lluvias de estrellas fugaces y de los yacimientos de homnidos de la Sierra de Atapuerca.
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Una bacteria para el apetito - Quilo de Ciencia
La investigacin sobre las bacterias que nos habitan ha dejado suficientemente claro que la obesidad no parece ser solo resultado del vicio voluntario de comer demasiado, o del pecado de gula. En el mundo de la calora fcil en el que vivimos, para muchos la obesidad es la consecuencia natural de desequilibrios fisiolgicos. En ocasiones, estos desequilibrios son causados por la propia voluntad de curar otros males que, de manera antes insospechada, afectan a nuestro apetito, a nuestras defensas...
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La larga historia de un gen. Hablamos con Jorge Laborda....
Pocas veces tenemos la oportunidad de conocer de primera mano cmo es el camino que sigue la comunidad cientfica desde que se descubre un gen hasta que se conocen detalles de su funcin en algunos de los complejos procesos vitales en los que participa. Hoy tenemos la suerte de contar con una persona que ha vivido esa historia desde el principio. Jorge Laborda descubri en 1992 el gen DLK-1 y desde entonces no ha dejado de investigar, y descubrir, cosas relacionadas con l. Muy recientemente, una...
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El sexto sabor - Quilo de Ciencia
Hace ya unos cuantos aos se acept la existencia de un quinto tipo de sabor que se aada a los cuatro sabores tradicionales: dulce, salado, amargo y cido . Este quinto sabor se denomina umami y lo proporcionan, en particular, alimentos ricos en protenas y aminocidos. Por sorprendente que pueda parecer, la lista de sabores no estaba cerrada todava y sabemos hoy que existe un sexto tipo de sabor que algunos experimentan mucho mejor que otros: el sabor graso.
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Los diplodocus no hacan pilates - El Neutrino
Cuando los paleontlogos descubrieron los primeros saurpodos, los grandes dinosaurios de cuello largo como el Diplodocus y el brontosaurio, representaban a los dinosaurios con el cuello arqueado hacia arriba, casi vertical. Ms tarde, los paleontlogos se inclinaron por la llamada posicin osteolgicamente neutra, con el resultado de que la mayor parte de los saurpodos se representan hoy en da con el cuello casi horizontal, e incluso algunos con el cuello inclinado hacia abajo y la cabeza situada...
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Genes, educacin y familia - Quilo de Ciencia
En un estudio realizado en 2002 se comprob que nios con una variante gnica que produca menos cantidad de un enzima eran ms susceptibles de convertirse en adultos violentos, sobre todo si haban sido maltratados en su infancia. Sin embargo, los nios que posean una variante gnica productora de mayor cantidad de este enzima no eran tan susceptibles de convertirse en personas violentas. Los estudios sobre los genes “del lado oscuro” y del lado luminoso continuaron, pero guardaban una sorpresa...
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Resonancia Magntica Nuclear y alimentos. Hablamos con...
La Resonancia Magntica Nuclear es una tcnica conocida por sus aplicaciones en el diagnstico de ciertas enfermedades, pero su utilizacin se ha extendido a multitud de campos, entre ellos, la Qumica de los alimentos. Gracias a los ltimos avances, la RMN permite detectar componentes moleculares de distintos productos alimenticios, una tcnica que se est utilizando para caracterizar productos con denominacin de origen como el queso manchego, vinos y aceite de oliva. Hablamos con Andrs Moreno...
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La ninfa Calipso orienta a Ulises - Ulises y la Ciencia
Durante los ms de tres aos Ulises nos ha acompaado y muchas personas le han expresado su apoyo por la forma de ensear los conceptos ms bsicos de la ciencia. Entre los oyentes hay, eso es motivo de orgullo para nosotros, muchos profesores de enseanza primaria y secundaria que recomiendan el programa a sus alumnos y lo utilizan como material didctico de apoyo. Uno de esos jvenes amigos ha preguntado: Por qu se llama Ulises? Hoy conoceremos la razn, con la ayuda de Homero, la ninfa Calipso y el...
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Una Luna y pico - Quilo de Ciencia
La presencia de la Luna ha inspirado desde hace mucho, a muchos, la idea de que tal vez la Luna no sea el nico satlite natural de la Tierra. A pesar de los supuestos descubrimientos de segundas lunas, nunca se ha podido demostrar la existencia de ningun otro satlite estable. Sin embargo, cientfcios europeos y americanos, utilizando el poder de simulacin del superordenador Jade, acaban de demostrar que la Tierra s tiene otros satlites pero le duran poco.
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El 27 de agosto, Marte seguir siendo un punto rojo en el...
Todos los aos, cuando se acerca el verano, empieza a correr por Internet el bulo de que el veintisiete de agosto Marte tendr, visto desde la Tierra, el mismo tamao que la Luna. Dios nos libre! La historia viene circulando por la red desde 2003, a pesar de que, ao tras ao, la realidad la desmiente. Cul es el origen del bulo?
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Un nuevo ADN - Quilo de Ciencia
De qu estn hechas las cuatro letras del ADN? Qu molculas y tomos las forman? Podran estar formadas de otro modo diferente al que lo estn? Esta pregunta tiene su inters, aunque solo sea para averiguar si el ADN de organismos extraterrestres tendra que ser necesariamente igual que el nuestro. Un grupo de investigadores europeos y estadounidenses han creado por procedimientos qumicos seis ADNs artificiales, al que genricamente denominan XDN (o XNA, en ingls).
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Olfato y degeneracin del cerebro. Hablamos con Alino...
El cerebro es el centro rector en el que se fragua todo lo que somos como seres e al ser humanos. Hablar, pensar, aprender o recordar son funciones que emergen gracias al inmenso nmero de conexiones que entrelazan miles de millones de neuronas. A medida que envejecemos se van perdiendo neuronas, es natural, pero, a veces, debido a un grupo de enfermedades neurodegenerativas, el cerebro sufre un deterioro ms pronunciado. Detectar estas enfermedades en estadios tempranos es el reto que afronta...
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Una sabana norteamericana del Mioceno - Zoo de fsiles
Durante el Mioceno, hace entre 23 y 5 millones de aos, el enfriamiento de la Tierra, debido entre otros factores al crecimiento del casquete de hielo de la Antrtida, provoc una prdida de humedad que favoreci la extensin de las hierbas en detrimento de los rboles. Aparecieron las primeras sabanas y muchas especies tuvieron que adaptarse al cambio, as surgieron rpidos pacedores, como las gacelas y los caballos modernos, mamferos de gran tamao como los elefantes y los rinocerontes, y mamferos...
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Monos Slabos - Quilo de Ciencia
Algunos estudiosos han definido la lectura como la capacidad de pronunciar las palabras, de saber identificarlas frente a grupos de letras que no lo son, y de conocer el significado de las palabras y de un texto. Aunque algunos animales, como los loros, pueden pronunciar palabras o incluso frases enteras, no parece que sean capaces de leer. Sin embargo, la capacidad de identificar las palabras frente a grupos de letras que no lo son tal vez est al alcance de algunos de los animales ms...
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Siempre hay un pez ms grande - El Neutrino
En el libro de los rcords del reino animal, muchos buscan cual es el pez ms grande. No nos confundamos, la ballena no es un pez, es un mamfero, as que est descalificada. Entre los que pelean por los primeros puestos figuran el tiburn ballena (que no es una ballena), el esturin beluga, el regaleco, pero siempre queda una duda Existen peces ms grandes, desconocidos para la ciencia, hoy en da?
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Sistemas de alerta. Hablamos con Antonio Fernndez...
Nuestro cerebro es capaz de distinguir un comportamiento anmalo entre las millones de informaciones que proporcionan los sentidos. Eso, que tan natural nos parece, es un reto impresionante para las mquinas que hemos inventado. Hoy hablamos con D. Antonio Fernndez Caballero, catedrtico de la UCLM y director del grupo naIS (Natural Artificial Interaction Systems) en el Instituto de Investigacin en Informtica de Albacete.
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Los nervios crecen. Rita Levi Montalchini - Ciencia y...
Rita Levi-Montalchini naci el 22 de abril de 1909 en Turn, Italia, en unos tiempos en los que ser mujer y centfica pareca un binomio imposible. Sin embargo, a pesar de todos los impedimentos, Rita demostr que esos prejuicios no estaban hechos para ella y logr doctorarse en Neurociruga. Aquel doctorado fue slo el comienzo de una imparable carrera que le proporcion el Nobel de Medicina en 1986 y contina hoy, a pesar de haber cumplido los 103 aos de vida.
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Biologa Molecular de la Escala Social - Quilo de Ciencia
En nuestras sociedades unos mandan ms que otros y la mayora desea mandar. La investigacin sobre este tema ha revelado que en humanos y otros primates, estar situado en los rangos inferiores de la escala social acarrea cambios fisiolgicos que se traducen en peores perspectivas de salud. Un estudio con monos ha revelado que la posicin social afecta al funcionamiento de ciertos genes relacionados con el sistema inmune.
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Energa de la biomasa. Hablamos con Juan J. Hernndez...
Durante la mayor parte de nuestra historia nos hemos calentado, hemos cocinado y elaborado herramientas gracias a la energa que obtenamos directamente de la madera, la paja o, incluso, de los excrementos secos de algunos animales. Esos combustibles, producidos por los seres vivos, son la forma primitiva de la energa de la biomasa. Ahora los tiempos han cambiado y de la biomasa se extraen combustibles capaces de impulsar nuestros vehculos y hacer funcionar nuestras mquinas. Hoy hablamos del...
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Las Inventoras de la Vacunacin - Quilo de Ciencia
Sorprendentemente, la vacunacin, en tanto que comportamiento social conducente a la supervivencia de la especie, no la invent el mdico ingls Edward Jenner en 1796, sino… las hormigas!, hace probablemente millones de aos. El invento deber ser necesariamente resultado del efecto de algunos genes, obviamente no de la ingeniosidad de las hormigas. Vivir para ver.
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Angelina Jolie y las hlices - El Neutrino
Quiz nunca nos hemos dado cuenta de una gran diferencia entre las hlices de los aviones y las hlices de los barcos: su posicin. En todos los barcos, las hlices estn situadas en la parte posterior, en la popa, mientras que casi todos los aviones tienen hlices delanteras. Por qu esa diferencia?
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Depredadores en liza, homo sapiens contra neandertal. -...
Los investigadores Policarp Hartol y Bienvenido Martnez defienden una hiptesis integradora que conecta la desaparicin de los grandes mamferos con la de los Hombres de Neanderthal durante la Sexta Gran Extincin de megafauna del Cuaternario. Proponen que los neandertales formaron parte de las grandes presas potencialmente cazadas por nuestra especie, de la misma forma que histricamente ha ocurrido con los orangutanes, gorilas y chimpancs.
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Vagos, trabajadores, caf y alcohol - Quilo de Ciencia
Investigadores de la Universidad de British Columbia, en Canad, han inventado un procedimiento para averiguar si las ratas son o no buenas trabajadoras intelectuales. Intentaron tambin comprobar si la administracin de estimulantes frecuentemente ingeridos por los seres humanos ejerca algn efecto en la decisin de las ratas de realizar o no la tarea difcil. Estos estimulantes incluyen, cmo no, el caf y el alcohol.
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La ratita y la contaminacin - Ulises y la Ciencia
Ulises y un cientfico hablan hoy de las distintas formas de contaminacin. Como no poda ser menos, Ulises ha pedido ayuda a una colaboradora poco convencional, pero experta en el tema: la ratita presumida. Su charla se complementa con la entrevista a Victor de Lorenzo, un cientfico del Centro Nacional de Biotecnologa que investiga con bacterias genticamente modificadas para luchar contra la contaminacin por metales pesados.
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El ave elefante de Madagascar - Zoo de fsiles
En 1832, el naturalista Victor Sganzin encontr en Madagascar a unos nativos que usaban como recipiente medio huevo enorme. En 1851, el capitn Abadie, de la marina mercante francesa, encontr tres huevos de entre treinta y dos y treinta y cuatro centmetros de longitud y veintitrs centmetros de ancho, y algunos huesos, que fueron presentados en la Academia de Ciencias de Pars. Los huesos eran tan grandes y tan gruesos que en principio se pens que pertenecan a un paquidermo, de manera que cuando...
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Tsunamis y terremotos. Hablamos con Elisa Buforn. -...
La Tierra es un planeta vivo y tranquilo que, a veces, despierta violentamente de su letargo, como si quisiera recordarnos lo frgiles que somos. Hoy les invitamos a escuchar una entrevista sobre esos bruscos despertares en forma de terremotos y tsunamis. Hablamos con Elisa Buforn Peir, catedrtica de Fsica de la Tierra en la Universidad Complutense de Madrid. Como complemento a la entrevista les invitamos a leer un reportaje sobre los desechos del Tsunami de Japn en el Ocano.
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