Catedras Paralelas

Sesión N°74: conversé con la escritora y editora Macarena García Moggia sobre VIDA IMAGINARIA de Natalia Ginzburg, libro publicado recientemente por Lumen que compila las columnas y ensayos de la autora italiana escritos para los diarios La Stampa y Corriere della Sera entre 1969 y 1974. En estos textos híbridos, por medio de su voz clara y poética, Ginzburg aborda temas cotidianos o complejos, algunos muy propios de su tiempo, los cuales, incluso medio siglo después, se sienten igual de frescos y vigentes al ser leídos en el presente.

Sesión N°73: marzo ha sido un mes intenso y ocupado, pero anoche logramos juntarnos con Pato Urzúa a conversar sobre el gran Kurt Vonnegut y una de sus novelas tardías: Galápagos. La novela narra cómo un variopinto grupo de personajes se embarca en el Bahía de Darwin, “el crucero del siglo para el conocimiento de la naturaleza”, para hacer un viaje apocalíptico donde, a causa del gran villano de esta historia —el voluminoso cerebro humano—, terminarán siendo los últimos descendientes de la raza humana tal como la conocemos, y los progenitores de su evolución.

Sesión N°72: nos juntamos telemáticamente con Rodrigo Zuloaga, diseñador y escritor radicado en Chicago, para conversar sobre la novela CABALLOS LENTOS del escritor inglés Mick Herron, primera en su saga de espías británicos venidos a menos. Las novelas de Herron, llenas de humor negro, han sido adaptadas por Apple TV+ a una serie del mismo nombre y protagonizada por Gary Oldman; en la conversación con Zuloaga abordamos tanto la novela como la serie, además de divagar bastante sobre el género del espionaje en la ficción narrativa.

Sesión N°71: me junté con mi amigo, el arquitecto y escritor Marco S. Tala, para conversar sobre "Leviatán" de Paul Auster (1992), novela que abre con la muerte de un hombre en una explosión y al que el FBI no ha logrado identificar. Para el narrador de la historia, Peter Aaron, todo apunta a que se trata de su viejo amigo Benjamin Sachs, desaparecido desde hace algún tiempo; para dar su versión de los hechos y del personaje, antes de que la prensa y el FBI establezcan para siempre una verdad libre de matices, Aaron reconstruirá la vida de Sachs, por medio de esta novela cargada de guiños políticos que, en el fondo, habla sobre la amistad.

Sesión N°70: ¡Primera cátedra paralela del año! Aprovechando las vacaciones de Pato Urzúa en Puerto Varas, nos juntamos a conversar de mi novela favorita de Philip K. Dick: "Los tres estigmas de Palmer Eldritch" (1965). La novela tiene lugar en un futuro donde, para enfrentar la difícil vida en otros planetas del sistema solar, los colonos dependen del alucinógeno Can-Di, distribuido ilegalmente por el empresario Leo Bulero. El monopolio de Bulero se ve seriamente amenazado cuando otro empresario, el misterioso Palmer Eldritch, regresa de una expedición desde Próxima Centauri en posesión de una nueva droga alienígena: el Chew-Zi. Lo que sigue a continuación es un inquietante trip sicodélico, existencial e incluso religioso; en otras palabras, una de las mejores novelas de PKD.

Sesión N°69: anoche nos juntamos con el escritor Juan Ignacio Colil y nos sacamos este bonustrack de fines del 2023, donde conversamos sobre dos novelas chilenas —una de Manuel Rojas (1936), la otra de Hugo Silva (1945)—, ambas basadas en el mito de la Ciudad de los Césares. Las dos novelas, del género de aventuras, son propuestas muy distintas de un mismo tema, no sólo porque presentan diferencias geográficas en la ubicación de la mentada ciudad, sino también porque su mirada político-social está puesta, en un caso, desde la mirada de los indígenas, y en el otro, desde la visión colonialista de los españoles.

Sesión N°68: invité a María José Navia para cerrar el año en Cátedras Paralelas y conversar sobre los dos mejores libros que leí este 2023: los ensayos del escritor estadounidense Peter Orner en "¿Hay alguien ahí?" y "Sigo sin saber de ti", ambos traducidos al español y publicados por la estupenda Chai Editora. Los libros de Orner condensan el material de su propia vida y lo mezclan con extractos de cientos de cuentos, novelas y poemas de escritores que van desde clásicos hasta autores y autoras más desconocidos, dando como resultado un fascinante híbrido entre ensayo y crónica que —y acá cito a María José en la columna que le dedicó en el Artes y Letras— "conmueve desde el corazón y la inteligencia".

Sesión N°67: continuamos en la senda del cómic en Cátedras Paralelas. En el natalicio del dibujante chileno Themo Lobos (nacido un 3 de diciembre de 1928), vuelve al podcast Ricardo Martínez para conversar sobre la historieta "Mampato y los balleneros", de guión y dibujo por Themo Lobos, publicada en la revista Mampato durante el año 1975. Conversamos en profundidad sobre la revista, su contenido, su importancia para toda una generación de chilenos, y en específico de la historieta donde Mampato y su compañero Ogú viajan al puerto de Nantucket, en el año 1850, y se embarcan junto al hermano del capitán Ahab en busca de las ballenas.

Sesión N°66: el escritor Francisco Ortega visita Puerto Varas y nos juntamos a conversar sobre BATMAN AÑO UNO de Frank Miller y David Mazzucchelli. La historia, que apareció por primera vez en cuatro números de la serie Batman en 1987, narra la llegada a Gotham del teniente James Gordon y el regreso de Bruce Wayne a la ciudad, relatando en un tono noir el primer año de la cruzada de Batman contra el crimen, y explorando las bases sobre las que se cimentó la relación de respeto, camaradería y colaboración entre ambos hombres. Además, en la segunda hora del podcast conversamos largo y tendido sobre las diversas adaptaciones al cine del hombre murciélago, en especial de las películas de Nolan, Snyder y la última de Matt Reeves.

Sesión N°65: en este episodio, Pato Urzúa es nombrado como el primer panelista oficial de Cátedras Paralelas, y lo celebramos conversando sobre la obra más antigua en la historia de la literatura universal: la Epopeya de Gilgamesh. Este poema acadio, escrito en verso y basado en cinco poemas sumerios, cuenta la historia de Gilgamesh, rey de Uruk, y narra su pelea y posterior bromance con Enkidu el salvaje, sus épicas batallas con monstruos y dioses, y su arduo viaje en busca de la inmortalidad.

Sesión N°64: "We dug coal together." Gonzalo Baeza vuelve al podcast para conversar sobre una serie que nadie vio pero que está dentro de nuestras favoritas: JUSTIFIED, un neo-wéstern y policial creado por Graham Yost, basado en obras del escritor norteamericano Elmore Leonard. La serie, definida como un "hillbilly noir", se emitió en seis temporadas, desde el 2010 al 2015; su protagonista es Raylan Givens, un alguacil de Estados Unidos que, después de matar a un jefe del cartel de la droga de Miami, es trasladado a su pueblo natal en el condado de Harlan (Kentucky). Allí su trabajo adquiere tintes personales al reencontrarse con viejos conocidos que ahora se mueven del otro lado de la ley, como su otrora amigo y compañero en las minas de carbón, Boyd Crowder. Con Gonzalo comentamos la serie completa, el cuento FIRE IN THE HOLE en el que está basado el episodio piloto, y a la hora de conversación hablamos también de su secuela del 2023: JUSTIFIED, CITY PRIMEVAL.

Sesión N°63: queremos y admiramos mucho al escritor chileno Juan Ignacio Colil, y anoche conversamos con la escritora Julia Guzmán Watine sobre su obra en el género negro y, en particular, sobre su última novela publicada este año: "El sol en la escalera". La novela está narrada por Santiago, quien ha sido despedido y recoge sus pertenencias de la oficina en la que trabajó por un cuarto de siglo. Allí tropieza con papeles, fotografías y recortes de diarios que ha ido guardando; entre ellos, con una noticia que menciona la extraña desaparición de un hombre con el cual trabajó hace treinta años. Este hallazgo llevará a Santiago a ir en su búsqueda donde, como en muchas de las narraciones de Colil, terminará por atisbar una grieta hacia otra realidad, un deslizamiento hacia lo fantástico que no dejará de perturbarlo mientras intenta dar con un nuevo empleo en el Chile enrarecido entre el estallido social y el inicio de la pandemia.

Sesión N°62: ¿Quién vigila a los vigilantes? Me junté en Puerto Varas con el gestor medioambiental —y fan acérrimo de los cómics— Alberto Fernández para conversar sobre WATCHMEN de Alan Moore & Dave Gibbons. El cómic, considerado una obra maestra de su medio y compuesto por 12 números publicados a mediados de los 80, realiza una deconstrucción del género de los superhéroes, indagando en la pregunta de qué significa usar una máscara y en el impacto que estos personajes y sus ideologías tienen en los acontecimientos geopolíticos del mundo. Hablamos, además, de la adaptación de Zack Snyder del 2009 y de la serie de HBO del 2019.

Sesión N°61: En este 11 de septiembre de 2023, en que se conmemoran los 50 años del golpe de Estado, nos juntamos con el escritor Simón Soto —amigo querido del podcast que vuelve por tercera vez— para conversar sobre la novela "El Palacio de la Risa" de Germán Marín. Publicada originalmente en 1995 y reeditada el 2014 por Ediciones UDP, la novela narra cómo un exiliado, quien ha vuelto a Chile tras el fin de la dictadura, busca reconstruir la historia de la Villa Grimaldi, desde los orígenes de la casona junto con sus propios recuerdos vinculados a ella hasta los vacíos, silencios y el horror de los años en que fue utilizada como un centro de tortura en la dictadura.

Sesión N°60: Recibí en el podcast a Juan Angulo, autor de Los Transitorios, novela ganadora de la primera versión del concurso Puerto Negro de la UNAB, y haciéndole honor a nuestras raíces en el noir, conversamos sobre EL GRAN ARTE del escritor brasileño Rubem Fonseca. Publicada en 1984 —y disponible en Chile vía Tajamar Editores—, la novela de Fonseca desarrolla una fascinante diversidad de tramas en torno al crimen de mujeres a las que su asesino escribe con un cuchillo una P en el rostro. Mediante la constante alusión a los modelos clásicos y mezclando referentes intelectuales y culturales con el género del noir, Rubem Fonseca ha creado —además de una "novela negra total"— un impactante fresco hiperrealista de la corrupción, violencia y desigualdad social presentes en la sociedad brasileña contemporánea.

Sesión N°59: anoche, chelas mediante, nos juntamos con un "villano recurrente" de Cátedras Paralelas, don Patricio Urzúa, quien vuelve una tercera ocasión al podcast para conversar del anime más popular de todos los tiempos: NEON GENESIS EVANGELION. Nos vamos por las ramas en una conversación enjundiosa sobre la batalla entre ángeles y EVAS con harto dato freak, genealogía mecha, psicoanálisis freudiano, simbología mística y cultura pop nipona en general al analizar esta obra magna de Hideaki Anno.

Sesión N°58: nos juntamos con el arquitecto Joaquín Moreno Camus a rememorar la vida y las enseñanzas de Ernesto Rodríguez Serra, un profesor muy querido por ambos en los años de la facultad de arquitectura. Comentamos “El distraído”, libro publicado hace un par de meses por Ediciones UDP que Ernesto preparó durante sus últimos años, antes de fallecer el 2022. El libro se puede leer como una autobiografía fragmentaria al mismo tiempo que como una reflexión filosófica sobre las formas del mundo que habitamos, el eros, la amistad, la política, la libertad y la muerte. Aforístico, paradójico, emotivo y desengañado, Ernesto Rodríguez logra con “El distraído” seguir aquí, entre los vivos, para continuar las conversaciones que tanto le apasionaba sostener, y que con Joaquín replicamos en este capítulo a modo de homenaje cariñoso en su memoria.

Sesión N°57: Conversé con la reconocida poeta y profesora de castellano Rosabetty Muñoz sobre "Los Brujos de Chiloé: Documentos de un Proceso Judicial", libro que reúne las actas y testimonios del bullado juicio de 1880 contra integrantes de la “Recta Provincia”, organización de brujos o curanderos de Chiloé. De los expedientes judiciales —hoy desaparecidos— sólo se conservan estas notas del proceso junto a otras referencias periodísticas de la época, por lo que este libro de documentos es fundamental para entender, a través de un raro episodio histórico, la cultura, política y mitología de Chiloé.

Sesión N°56: Conversé con la escritora María José Navia —quien vuelve al podcast después de la sesión dedicada a Stephen Dixon— sobre STONER de John Williams. Publicada originalmente en 1965, y redescubierta casi medio siglo después, la novela narra una vida común, la de William Stoner: hijo de una familia pobre de agricultores de Misuri, a finales del siglo XIX es enviado a la universidad estatal para estudiar agronomía. Su existencia da un vuelco absoluto cuando descubre su amor por la literatura inglesa y decide convertirse en profesor. La enseñanza y la literatura, entonces, se vuelven un amparo ante la sucesión de experiencias amargas que sacuden su vida, cuyo desarrollo —siempre entrañable, sutil y conmovedor— se narra hasta el final de sus días.

Sesión N°55: Conversé en mi casa de Frutillar con el escritor, guionista y conservador de sitios arqueológicos, Iván Maureira Ortiz, sobre Chicago Chico, novela del escritor chileno Armando Méndez Carrasco, publicada en 1962 y ambientada en los bajos fondos de Santiago en los años 30 y 40, entre bares de mala muerte por los que deambulan delincuentes, borrachos, jugadores, traficantes y prostitutas. Allí, Chicoco, el protagonista, iniciará un descenso a las profundidades de este submundo que, mediante un jolgorio extasiado —una farra interminable al ritmo del jazz—, será al mismo tiempo su escape como su perdición.