Planeta vivo

El Tíbet se reverdece. Lo que podría parecer una buena noticia es otra de las consecuencias del cambio climático por el deshielo acelerado en primavera del permafrost, el terreno congelado de la meseta tibetana. Un nuevo estudio publicado en PNAS, la publicación oficial de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, en el que han participado el CREAF y el CSIC, lo constata con resultados abarcan las últimas cuatro décadas e indica que el motor principal de este deshielo es la radiación solar, potenciada por el calentamiento global. Ahora peligra la disponibilidad de agua según alerta el equipo de investigación ya que esto pone en riesgo la reserva de agua helada de todo el continente asiático y, en especial, la de la población tibetana. El reverdecimiento hace que la vegetación transpire mucha más agua y disminuya así su disponibilidad. Ya hace años que la comunidad científica advierte que el Tíbet se derrite y Europa se calienta con un aumento de frecuencia e intensidad de las olas del calor en el continente. La meseta Tibetana tiene una de las reservas de hielo perenne más grandes del mundo por lo que se la conoce también como el Tercer Polo. Una reserva de agua helada que alimenta a ríos como el Ganges, el Indo, el Mekong, el Yangtze y el Amarillo y abastece a gran parte del continente asiático con recursos hídricos para el riego, el consumo y la energía. El artículo lo ha liderado la Universidad China de Nanjing y ayuda a ampliar el conocimiento sobre las causas del deshielo, proyectar escenarios futuros y establecer una hoja de ruta para frenarlo. Escuchar audio

Cada minuto echamos al mar el plástico que puede cargar un camión de basura. Así de fuerte. El dato es tremendo y lo ha calculado el modelo predictivo de la Agencia Científica Nacional de Australia y la Universidad de Toronto que revela que ya existen hasta 11 millones de toneladas de plástico en el fondo del mar, hundidas y degradándose. Y eso sin contar microplásticos e islas de basura. De hecho, solo considera elementos grandes como redes de pesca, utensilios de cocina y objetos derivados del plástico y tejidos, de uso cotidiano. El nuevo informe sobre la contaminación de los mares es también la primera estimación mundial sobre la velocidad de nuestra polución oceánica. Los resultados añaden que el 46% de esa masa de contaminación se ubica a unos 200 metros de profundidad. Más de la mitad se extiende hasta los 11 kilómetros, una porción del océano poco explorada. Para medir el grave impacto de la basura en el mar recientemente se usó el comportamiento de los cangrejos ermitaños. 10 de sus 16 especies han usado basura de metal y plástico para sustituir sus conchas naturales por caparazones artificiales. En 2021 comenzaron a detectarse huracanes que arrojaban microplásticos, debido a que estos se alimentan del agua oceánica caliente. Y según un estudio de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), hay 30 millones de toneladas de plástico en los mares y otros 109 millones de toneladas en los ríos, lo que significa que durante décadas seguirán vertiéndose a los océanos. La Organización de Investigación Científica e Industrial del Commonwealth, esta agencia independiente del gobierno federal australiano responsable de la investigación científica lanza una alerta: es imperante que se encuentren formas de controlar la desembocadura de plásticos al mar y más cuando se prevé que su uso se duplicará para 2040. La contaminación por plástico afecta a la vida marina porque puede causar intoxicación, trastornos del comportamiento, inanición y asfixia a los animales, mientras que impacta en la salud humana por la ingesta de mariscos, peces o incluso la sal común marina. Escuchar audio

En la plaza Catalunya de Barcelona suena desde el 14 de marzo la música del primer piano solar sostenible de España. El instrumento, a disposición de toda la ciudadanía, está diseñado para soportar cualquier incidencia meteorológica sea sol, lluvia o nieve. Además de los materiales que le permiten estar siempre a la intemperie, se aleja de un piano acústico convencional ya que en realidad es un smartpiano, un piano eléctrico con forma de piano de cola dotado de un software que hace posible su administración de forma remota. El remoto permite regularle la intensidad de volumen, los horarios en los que se puede tocar, obtener datos de su uso y conocer el estado de su carga. Y evidentemente no necesita conexión a la red eléctrica porque funciona con paneles solares. Es el primer piano de estas características al aire libre y ubicación fija que hay en España gracias a la iniciativa del Concurso Internacional de Música Maria Canals. Llenando el espacio de experiencias ricas, cautivadoras y sostenibles… Escuchar audio

Canarias vivió en 2023 el peor año de incendios forestales de los últimos 40. El fuego arrasó más de 20.000 hectáreas. Pasado un tiempo, en el intento de recuperar esa masa forestal, se requieren ingentes cantidades de agua porque en el archipiélago no llueve. Y para evitar el consumo de combustibles a través de camiones cuba de agua de pozos, recuperaron un método ancestral: el de los captadores de niebla que ya utilizaban los antiguos mesopotámicos. Incluso, en la península, en épocas de asedio de castillos, ya se utilizaban también técnicas muy rudimentarias para captar agua de niebla durante episodios extremos. Si bien fue en Mesopotamia donde se comenzó a ‘capturar’ niebla para condensarla en agua, no fue hasta mediados del siglo XX cuando Chile convirtió estas técnicas rudimentarias en verdadera tecnología con los denominados captadores chilenos. De hecho, es un sistema muy sencillo y simplificado: dos postes con una malla con la que se capta el agua. Para ello, necesitas niebla, pero también viento, que arrastra las microgotas que están dentro de la niebla, chocan con el dispositivo y gotea. Y ahí ya obtenemos el agua, para regar y para beber. Este ingenioso invento contra la sequía que atrapa la humedad de la niebla para conseguir agua potable Escuchar audio

Canarias vivió en 2023 el peor año de incendios forestales de los últimos 40. El fuego arrasó más de 20.000 hectáreas. Pasado un tiempo, en el intento de recuperar esa masa forestal, se requieren ingentes cantidades de agua porque en el archipiélago no llueve. Y para evitar el consumo de combustibles a través de camiones cuba de agua de pozos, recuperaron un método ancestral: el de los captadores de niebla que ya utilizaban los antiguos mesopotámicos. Incluso, en la península, en épocas de asedio de castillos, ya se utilizaban también técnicas muy rudimentarias para captar agua de niebla durante episodios extremos. Si bien fue en Mesopotamia donde se comenzó a ‘capturar’ niebla para condensarla en agua, no fue hasta mediados del siglo XX cuando Chile convirtió estas técnicas rudimentarias en verdadera tecnología con los denominados captadores chilenos. De hecho, es un sistema muy sencillo y simplificado: dos postes con una malla con la que se capta el agua. Para ello, necesitas niebla, pero también viento, que arrastra las microgotas que están dentro de la niebla, chocan con el dispositivo y gotea. Y ahí ya obtenemos el agua, para regar y para beber. Este ingenioso invento contra la sequía que atrapa la humedad de la niebla para conseguir agua potable Escuchar audio

Las fuentes del Mediterráneo se están secando. Un hecho muy preocupante, ya que estos pequeños oasis húmedos, a pesar de ser infraestructuras pequeñas, son puntos calientes de biodiversidad y acogen multitud de especies. Entre las causas, las olas de calor continuadas y los episodios de sequía, sumado a la contaminación del agua que provocan la agricultura y ganadería intensivas, los microplásticos o los fármacos. Para demostrar el riesgo real que sufren las fuentes, la investigación que ha liderado el CREAF revela que más de una quincena en Cataluña se han secado en la última década. Han desaparecido los ecosistemas fontinales en el Montseny, entre otras, la Font de las Nàiades o en el Maresme, como la Font del Ferro en Dosrius. Además de la riqueza que las habita, las fuentes constituyen refugios climáticos donde los animales acuden para protegerse del calor, beber agua o reproducirse. Para revertir la situación, los autores recopilan una batería de medidas entre las cuales, restaurar la naturaleza y el flujo de agua en las fuentes secas y mantener aquellas que todavía funcionan. Escuchar audio

La comunidad científica ha comprobado que la participación de voluntarios en proyectos de ciencia ciudadana ayuda a mejorar la conservación de los ecosistemas marinos y, por tanto, contribuye a mitigar el impacto de la crisis ambiental. Un nuevo estudio de la Universidad de Barcelona y el ICM-CSIC demuestra que es una herramienta eficaz para ayudar a conservar corales y gorgonias, muy amenazados en el Mediterráneo por el cambio global, sobre todo por el aumento de temperatura del agua. Los investigadores han comprobado que los datos obtenidos por voluntarios formados durante dos días son comparables a los obtenidos por los científicos. Datos que desgraciadamente confirman la muerte y empeoramiento del estado de corales y gorgonias por las altas temperaturas en muchos puntos de la Costa Brava en Girona. La más impactada es la gorgonia blanca con un 80 por ciento de las poblaciones severamente afectadas. Escuchar audio

Tan solo un 13 % de los humedales españoles presenta un buen estado de conservación y más del 60 por ciento ha desaparecido, según refleja la radiografía de zonas húmedas elaborada por la Fundación Global Nature. Son datos que la oenegé ha presentado hoy en la conferencia internacional “Conservación y gestión de humedales ante el cambio climático”, que esta semana acoge la ciudad de Valencia. En ella, especialistas climáticos y de biodiversidad han abordado la importancia de preservar estos ecosistemas, muy amenazados pero esenciales para frenar el calentamiento global y sus impactos ya que los humedales son los únicos ecosistemas que nos permiten compensar a la vez estas tres grandes huellas que generamos con nuestra actividad económica habitual: la huella de carbono, la hídrica y la de biodiversidad. España es el cuarto país a nivel mundial en cuanto a número de humedales y tiene la mayor diversidad de tipos ecológicos de zonas húmedas de la Unión Europea. En buen estado, son aliados contra el calentamiento al absorber carbono, almacenar agua y prevenir daños de eventos climáticos extremos como inundaciones, además de refrescar el ambiente o suponer refugios de biodiversidad. En mal estado, sin embargo, son potentes emisores de gases de efecto invernadero y contribuir por tanto a agravar el calentamiento global. Escuchar audio

En plena sequía, que azota especialmente Cataluña y Andalucía, la comunidad científica afirma que una mejor gestión de los bosques aumentaría hasta un 20% el caudal de los ríos. Se tendría que aplicar una gestión del territorio adaptada al cambio climático que permita un paisaje más resistente. Lo que pasaría por la recuperación de pastos donde hay matorral o la introducción de cultivo de viñedo. Escuchar audio

En plena sequía, que azota especialmente Cataluña y Andalucía, la comunidad científica afirma que una mejor gestión de los bosques aumentaría hasta un 20% el caudal de los ríos. Se tendría que aplicar una gestión del territorio adaptada al cambio climático que permita un paisaje más resistente. Lo que pasaría por la recuperación de pastos donde hay matorral o la introducción de cultivo de viñedo. Escuchar audio

El aire de Europa es el más seco de los últimos 400 años Des de principios del s.XVII el aire no ha sido tan seco como ahora. En esa ocasión, una Pequeña Edad de Hielo congeló hasta el Tajo. 400 años después el motivo de la sequedad del aire no es el frío sino el calor. Para descubrirlo, más de medio centenar de científicos han realizado un análisis sin precedentes de la memoria climática de los anillos de los árboles europeos. En su mayoría son robles y pinos, como los salgareños de Cazorla, en Jaén, o los rojos de Windsor, en Reino Unido. Pero también abetos escandinavos, hayas suizas o alerces de bosques eslovenos. En los anillos también han visto que en las últimas tres décadas los cielos europeos han sido más áridos que en los pasados 400. Y que la sequía atmosférica viene a sumarse a los problemas generados por la falta de lluvias y el aumento de la aridez. Lo que reseca la madera, exponiéndola a un mayor riesgo de incendios forestales. Todo ello implica graves consecuencias para la agricultura y viene a complicar el escenario de sequía que vive casi todo el continente desde hace años. Escuchar audio

El aire de Europa es el más seco de los últimos 400 años Des de principios del s.XVII el aire no ha sido tan seco como ahora. En esa ocasión, una Pequeña Edad de Hielo congeló hasta el Tajo. 400 años después el motivo de la sequedad del aire no es el frío sino el calor. Para descubrirlo, más de medio centenar de científicos han realizado un análisis sin precedentes de la memoria climática de los anillos de los árboles europeos. En su mayoría son robles y pinos, como los salgareños de Cazorla, en Jaén, o los rojos de Windsor, en Reino Unido. Pero también abetos escandinavos, hayas suizas o alerces de bosques eslovenos. En los anillos también han visto que en las últimas tres décadas los cielos europeos han sido más áridos que en los pasados 400. Y que la sequía atmosférica viene a sumarse a los problemas generados por la falta de lluvias y el aumento de la aridez. Lo que reseca la madera, exponiéndola a un mayor riesgo de incendios forestales. Todo ello implica graves consecuencias para la agricultura y viene a complicar el escenario de sequía que vive casi todo el continente desde hace años. Escuchar audio

Un estudio de la Universidad de Barcelona alerta de que solo las acciones preventivas y la conservación del medio natural podrán evitar la diseminación en el Mediterráneo de estas plantas invasoras que son difíciles de erradicar. Algunas pueden formar bancos de semillas persistentes que perduran enterrados en el suelo durante muchos años, lo que hace que su erradicación sea prácticamente imposible. Con el paso del tiempo, esta población invisible de grandes cantidades de plantas vivas y enterradas —en estado de semilla— volverá a ocupar los ecosistemas y desplazará la flora típica del medio natural. Su gran resistencia y capacidad de dispersión ha transformado completamente la flora del litoral mediterráneo. La flora autóctona, por el contrario, no dispone de mecanismos de racimo tan eficientes como los de las plantas invasoras. Escuchar audio

El límite de los 1,5 grados podría superarse en 2024, según la nueva secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial, Celeste Saulo, que considera que la temperatura media global podría situarse este año en torno a los 1,5 grados por encima de los niveles preindustriales, el límite que el Acuerdo de París aconsejaba no superar. Una temperatura media global de 1,5 grados por encima de los niveles preindustriales durante 10 años consecutivos, ejemplificó Saulo, sería realmente la muestra de que no se está cumpliendo el Acuerdo de París, en el que se advertía sobre un aumento aún mayor de las catástrofes climáticas si se llega a esa situación. Paralelamente, la sequía extrema provoca que los matorrales y pastos crezcan un 60 por ciento menor y capturen un 35% menos de CO2, muchos más de lo que se había estimado hasta ahora. Las sequías extremas comportan una escasez continuada de lluvia y, aunque suelen durar menos de un año, su impacto puede ser devastador. Históricamente ocurrían una vez cada cien años, pero, con el cambio climático, se estima que podrían llegar a producirse cada 2 a 5 años. Una temperatura media global de 1,5 grados por encima de los niveles preindustriales durante 10 años consecutivos, ejemplificó Saulo, sería realmente la muestra de que no se está cumpliendo el Acuerdo de París, en el que se advertía sobre un aumento aún mayor de las catástrofes climáticas si se llega a esa situación. Escuchar audio

La extraordinaria ola de calor del verano de 2022 dejó el 80 por ciento del coral del noroeste del Mediterráneo en un estado muy delicado. Lo han comprobado hace poco un equipo científico del Institut de Ciències del Mar-CSIC en un estudio que ha revelado que la mayor parte del coralígeno del Parque Nacional de las Calanques, en Marsella, Francia, ha quedado muy tocado. Las altas temperaturas afectaron especialmente a los organismos que viven por encima de los 30 metros de profundidad. El estudio muestra un impacto sin precedentes sobre las poblaciones de dos especies de coral muy importantes desde el punto de vista ecológico: la gorgonia roja y el coral rojo, que proporcionan hábitats complejos esenciales para una gran diversidad de fauna asociada. Las previsiones no son mejores para los ríos de los Pirineos que podrían reducir su caudal hasta un 15 por ciento en seis años y hasta un 20 por ciento a finales de siglo. Es lo que advierte un estudio internacional, liderado por el Centro Superior de Investigaciones Científicas y desarrollado con organismos franceses, andorranos y españoles. El proyecto se denomina Piragua y analiza el estado de los recursos hídricos de los Pirineos en el País Vasco, Navarra, Aragón, Cataluña, Andorra, Nueva Aquitania y Occitania en el contexto del cambio climático además de plantear medidas de adaptación. El CSIC alerta de que la cordillera será más cálida y seca a finales de siglo, con un aumento general de aridez. Escuchar audio

Iniciamos este nuevo año con pájaros. No sin antes desearos lo mejor para este 2024. Y recordaros que con el fin de fomentar y apoyar la investigación ornitológica entre los científicos noveles, Seobirdlife convoca un año más las Becas para Jóvenes Investigadores. Un recordatorio con el deseo de que el año que comenzamos seamos mejores ya que en 2023 hemos sabido que los humanos hemos sido responsables de la extinción de 1.430 especies de aves. El doble de lo que se creía hasta ahora. Un equipo de investigación liderado por el Centro para la Ecología y la Hidrología del Reino Unido, con la participación del Creaf, ha utilizado modelos estadísticos para estimar cuántas extinciones de aves sin descubrir podría haber habido a lo largo de la historia humana moderna, desde hace 130.000 años. El equipo de investigación ha utilizado los datos de las extinciones que sí se conocen, y los ha extrapolado para determinar cuántas especies más podrían haberse extinguido si el esfuerzo de documentación hubiera sido tan grande en el resto del mundo como el de Nueva Zelanda. Nueva Zelanda es el único país del mundo donde se cree que la fauna de aves anterior a la llegada del ser humano está plenamente documentada, con restos bien conservados de todos los pájaros que habitaban en ella. En España, en total, conocemos 3 extinciones de Baleares (todas en Ibiza) y 10 de Canarias, mientras que el modelo presentado en el artículo estima que podría haber habido 3 extinciones más en Baleares y unas 8 más en Canarias que no conocemos. Y terminamos con el avetoro común, el bigotudo y la espátula común, son las tres candidatas al Ave del Año 2024, en esta iniciativa organizada anualmente por la ong conservacionista SEO/BirdLife. Escuchar audio

Estos días de preparativos para las fiestas no caigamos en la tentación de cumplir las estadísticas que nos dicen que de cada 10, 7 compramos de más para asegurarnos tener comida suficiente para nuestros invitados. Lo que se traduce, como ya suponéis, en que un 10 por ciento de lo que compramos se desperdicia. Sobre todo, los dulces tradicionales navideños como los turrones y los polvorones. Expertos en comercio, consumo y salud pública nos recomiendan planificar las compras: no esperar al último día para evitar subidas de precio y comparar el precio en distintos establecimientos, nos llevaremos sorpresas. Practiquemos un consumo sostenible que apueste por el comercio de proximidad. Recibiremos un trato más personalizado y nuestro gasto revertirá en el entorno inmediato, lo que nos beneficia a todos. Además, este tipo de comercios generan menos reclamaciones. Busquemos ingredientes de km 0 en los mercados municipales que los garantizan más frescos y al mismo precio nos llevarems consejos más cercanos para acertar con las recetas de las comidas tradicionales de estas fechas.Aprovechemos para redescubrir las ferias locales en las que encontraremos regalos y alimentos artesanos. Practiquemos un consumo reflexivo (en mi tierra decimos estirar más el brazo que la manga, es decir comprar por encima de nuestras posibilidades) e informado, leyendo las etiquetas para saber qué compramos y qué impacto ambiental conlleva. Y muy importante, si a pesar de todo compramos a través de internet, no lo hagamos nunca en páginas web en las que no aparezcan los datos de contacto de la empresa. Otro detalle importante: la garantía de los productos nuevos es de 3 años. Y de 2 los contenidos digitales como programas informáticos, aplicaciones, arxivos de video y audio, música, videojuegos y libros electrónicos. Un detalle a no olvidar: estos dos años de garantía no se aplican si el vendedor está ubicado fuera de la Unión Europea. Ahora ya sí, feliz Navidad, que estos días llenen vuestro corazón de bellos momentos y mucho amor. Escuchar audio

Los lagos del Pirineo son zonas de alto valor ecológico que tienen un papel en el ciclo del carbono que, según la comunidad científica, aún no comprendemos del todo. Para profundizar en ello, los proyectos LACOS y METAESTANY estudian el ciclo del carbono, el metabolismo y las emisiones en los estanques de Tres Estanys y Naorte, en el Pirineo de Lleida. Son proyectos del CSIC y la Fundación Killian Jornet, financiados por el Parc Natural de l’Alt Pirineu y la Fundació Catalana per a la Recerca i la Innovació. Y permitirán conocer el funcionamiento de los lagos de alta montaña para así, poder tomar decisiones precisas para su preservación y hacerlos más resilientes frente al cambio climático. El lago de Tres Estanys se ha visto afectado por la población del piscardo, un pez que se introdujo en lagos del Alto Pirineo como cebo de pesca. Estos peces alteran la red trófica de los lagos, poniendo en peligro a poblaciones autóctonas y pudiendo causar la eutrofización de las aguas, que se traduce en un crecimiento masivo de algas planctónicas, dándole al lago un color verde. Por el contrario, el estanque de Naorte ha ido recuperando sus aguas cristalinas gracias a varios proyectos de erradicación y control de esta especie durante los últimos años, como RESQUALPYR. El equipo investigador estima que el estanque de Naorte, restaurado, donde la eliminación del piscardo es ya casi total, actúa como sumidero de carbono durante los meses de verano. Ambos proyectos comparten la ciencia que hacen con estudiantes de institutos de enseñanza secundaria pirenaicos, como el INS Alt Berguedà o el de Pobla de Segur. Implicando a la población joven y la comunidad educativa, conciencian sobre la conservación y la recuperación de estas zonas para que el impacto del cambio climático sea menor. Escuchar audio

Hoy en Planeta Vivo nos fijamos en Pantera, una revista que se define por cultivar el amor por la naturaleza, la ecología y la preservación del medioambiente. Está pensada para el disfrute tanto de niños como adultos, con información amena y rigurosa, y fotografías, ilustraciones y diseño gráfico de profesionales referentes del sector. Se edita tres veces al año, en papel y en digital, con números temáticos en catalán y castellano. La edita Savanna Books, una editorial que se mueve con el espíritu de que si no te gusta algo, cámbialo. Y que hay que mirar con otra mirada para crear nuevas reglas del juego y proyectos sociales que provoquen cambios, por pequeños que puedan parecer. Consideran que mucha gente pequeña puede mejorar el mundo y marcar una diferencia. Y todo, haciendo libros para niños, jóvenes y adultos a los que les mueve la curiosidad y las ganas de descubrir mundos y construir el suyo propio, con el propósito común de mejorar la vida de todos. El último número de la revista Pantera está dedicado al cambio climático con portada de Paula Filippelli. Escuchar audio

Más de 70 000 personas han muerto en Europa a causa de las olas de calor del verano de 2022. Es lo que sostiene el último estudio del Instituto Salud Global de Barcelona por si aún no nos ha quedado claro que el calentamiento global no solo afecta al planeta sino entre los principales perjudicados está la humanidad. La investigación revisa al alza los casi 63 mil fallecimientos estimados en el estudio de Nature Medicine. En el estudio previo se basaron en promedios semanales de temperaturas en vez de diarios, lo que infraestimó la mortalidad asociada a temperaturas récord que se dieron en verano del año pasado en el continente europeo y que este año hemos superado con creces. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) y Copernicus ya señalaron en un informe conjunto a principios de este año que Europa es el continente que más rápido se calienta del mundo, con un calentamiento dos veces superior a la media mundial desde la década de 1980. Los expertos afirman que el sistema climático y su evolución nos están contando que el estrés térmico forma parte de un patrón que hará que los extremos sean más frecuentes y más intensos en el continente. Escuchar audio