Cafe Koers

De laatste grote ronde staat voor de deur! Neen, niet de Renewi tour, maar wel de Spaanse ronde voor klimgeiten en iedereen die niet per se van sprinten houdt. Hoewel - we voorspelden al dat Jasper Philipsen revanche ging proberen nemen voor de Tour en dit werd zo net bevestigd. Wat houdt het parcours nog meer in, buiten de vele hoogtemeters? Wat met alle bosbranden in Galicië die de regio teisteren? En, belangrijker, wie zijn de favorieten voor wat ook wel eens de Grote Ronde van de Laatste (her)kans wordt genoemd? Heeft UAE geleerd uit z´n Giro hoe te koersen zonder Pogacar? Wint Vingegaard nu wel zonder z´n eeuwige nemisis, of komt de concurrentie weer uit het eigen zwart-gele kamp? Wat met Landa, en wordt die nu volgend jaar plots de kopman voor Quick-Step voor de Tour? Dit en nog veel meer in de laatste Café Koers!

De Tour zit erop, de verwachte winnaar kwam, zag en overwon en Parijs was weer van ons! Een Tour grand cru voor de Belgen zonder twijfel (hoewel voor 2 van onze toppers vroegtijdig beëindigd), maar waar winnaars zijn, zijn er ook altijd verliezers. Want neen, een echte sportwedstrijd verloopt niet zoals de olympische gedachte. Wie stak er naast GOAT Pogi bovenuit? Is Wout na z´n meesterstukje terug, of was hij eigelijk nooit weg? Is Visma nu geslaags in z´n tactiek maar gebots op de alien, of moet de tactiek toch maar opnieuw herzien worden? Wie schoot er (schromelijk) tekort en was onzichtbaar, of heeft een herkansing nodig later op het jaar? We praten uitgebreid na en kijken ook even naar de (nabije) toekomst voor Quick-Step. Komt binnenkort de verlossing en zo ja, hoe ziet die verlossing er dan eigenlijk uit? Veel plezier met Cafe Koers!

We zijn zondagavond, een dag voor quatorze juilet en neen - de renners zijn door de Franse feestdag nog niet toe aan rust! Ze hebben het nochtans verdiend, want wat een knaller van een openingsweek (nu ja, 9-daagse) hebben we al gezien. Hoewel de winnaars van de meeste etappes redelijk voorspelbaar waren, afgezien dan van de immer onvoorspelbare Healy, heeft het verloop van die etappes wel steeds voor spektakel gezorgd. Van waaiers, tot - spijtig genoeg - stevige valpartijen, aanvallen vanaf meter 0, verschroeiend tempo rijden en nerveuze kampioenen. Kortom, meer dan genoeg om een uur over vol te praten aan onze toog. Deze keer nog eens met 4 (de roep om een moderator was te luid), volgens sommigen de beste wieleranalisten van Vlaanderen. Dit valt even serieus te nemen als onze voorspellingen - laat het de pret niet bederven en geniet ervan!

Op zaterdag 5 juli gaat de grootste wielerwedstrijd ter wereld, le Tour de France, van start. Eindelijk! We laten deze 112e "Grande Boucle" natuurlijk niet zomaar aan ons voorbijgaan. In afwezigheid van Messi en Jonas besloten Niels en Toon namelijk om de grootste -en langste- voorbeschouwing uit de geschiedenis van Café Koers op te nemen! In deze voorbeschouwing zoomen Niels en Toon uitgebreid in op het parcours, met een blik op zo goed als elke etappe. Daarnaast hebben onze tooghangers het uiteraard ook over de favorieten voor het Geel. Of moeten we zeggen dé favoriet? Want is er überhaupt een uitdager voor Tadej Pogacar? En wat mogen we van Remco Evenepoel en de andere Belgen verwachten? Krijgen we meteen een Belgische Gele trui na de eerste etappe in Rijsel? En naar welke andere renners wordt het uitkijken de komende drie weken? Veel vragen, maar nog veel meer antwoorden in deze extra lange aflevering van Café Koers! Veel luisterplezier!

Daar zijn we weer na even radiostilte! Zoals elk jaar nemen we na het Vlaamse voorjaar en de start van de Giro even een break. Maar niet getreurd, genoeg om om over door te praten in de laatste Cafe Koers. De Giro ligt nu even achter ons, maar wat een spektakel was het weer. Intriges binnen ploegen, zowat elke renner en kanshebber voor het podium die een of meerdere keren tegen de vlakte ging en een finaal onverwachte winnaar! Mads Pedersen bevestige op fenomenale wijze zijn geweldige voorjaar, Wout kwam na een moeilijke eerste week weer boven water en Adam Yates vond het duidelijk leuker dat z'n broer won dan een eigen ploeggenoot - maar dat komt wel vaker voor bij UAE. Verder hebben we het nog over de pas afgelopen Dauphine, waar een alien toch heel even zand in de ogen strooide tijdens de tijdrit. Maar het bleek allemaal maar een grap achteraf - je dacht toch niet dat de aankomende Tour effectief spannend zou worden voor geel? Die Tour, daar komen we snel nog uitgebreid op terug. Spoiler alert, ook in die langere voorbeschouwing staat Pogi met stip op 1. Veel luisterplezier!

Het voorjaar is al even gedaan, de Italiaanse lentezon schijnt volop! Nu ja - dat is geen garantie op mooi weer in de Alpen of Dolomieten natuurlijk. Wat het natuurlijk wel betekent is dat de Giro voor de deur staat. Zoals altijd de meest onvoorspelbare van alle grote rondes, en ook dit jaar lijkt het veld weer helemaal open te liggen. Waar vorige jaar superman Pogi alles professioneel verorberde, na een eerste verrassing van Narvaez, hopen we dit jaar weer op meer spanning. Meer hoogtemeters, korte etappes moeten daar voor zorgen - week 3 ziet er in ieder geval gruwelijk zwaar uit! Wie worden de beste aanvallers, hoeveel ritten kan Wout kapen (of het roze?) en waar zien we witte rook verschijnen voor beste klimgeit? Je hoort het allemaal in de laatste Cafe Koers! Oh - en we staan, noblesse obliges, even stil bij het plotse pensioen van een oude held van Toon. Neen, niet Mike Waltz maar wel Aussie Caleb Ewan. Veel plezier!

Het kasseiseizoen zit er alweer op. Na enkele heroïsche duels tussen Mathieu van der Poel en Tadej Pogačar nemen we afscheid van de verschrikkelijke stenen en kijken we vooruit richting de moordende Ardense heuvels. Dat doen we echter niet zonder nog een laatste keer terug te blikken op Vlaanderens Mooiste en de Hel van het Noorden. Naast de twee keizers van het voorseizoen zetten Messi, Toon en Niels ook nog enkele andere helden van de Vlaamse lente in de verf. Mads Pedersen bijvoorbeeld. En ook Wout Van Aert, die nooit de strijdbijl wilde begraven. 1 keizer blijft nog in het peloton tot en met Luik-Bastenaken-Luik. Maar niet getreurd, want we vieren ook de comeback van een Belgische god. Krijgen we eindelijk eens een écht duel tussen Remco Evenepoel en Tadej Pogacar? En wie mogen we verder verwachten, nu we een zogezegd "nieuw blik renners" opentrekken? Je ontdekt het in de nieuwste aflevering van Café Koers, de enige echte!

We zitten volop in de Heilige Vlaamse wielerweek! Niet te verwarren met die andere Heilige week, ook al zijn er parallellen te trekken met enkele herrijzenissen. De bergen in Tenerife zijn toch nog niet hetzelfde als de Vlaamse hellingen, en MVDP blijft domineren waar hij start. En wat dan gezegd van Pedersen, die niet wilde onderdoen qua lengte van solo? Zijn de Grote Drie plots Grote Vier geworden? Of is er een position switch in wie de Grote Drie zijn? Of toch maar de buitenaardse twee en stervelingen? Waar waren Bora, UAE en Visma? En Quick-Step kwam zo waar weer boven water - na al genoeg te zijn afgeschreven. Meer dan genoeg dus om even over door te bomen! Jammer genoeg (nu ja, jammer?) focust Pogi helemaal op de Ronde en Roubaix en kregen we nog geen ultieme Vlaamse strijd maar niet getreurd - over enkele dagen is het zo ver! We kijken al met plezier vooruit en vullen weer onze - eigenwijze - prono in. Of het de luisteraar veel wijzer maakt? Oordeel vooral zelf met de nieuwste, enige echte, Cafe Koers!

We staan aan de vooravond van de Heilige Vlaamse week en de topkoersen volgen elkaar steeds sneller op! Na een van de meest spannende, beklijvende Milaan-Sanremo's in jaren is de conclusie duidelijk: het moderne wielrennen levert (meestal) meer spektakel op, en een paar steken er als individu (en team?) echt bovenuit. Of zoals Ganna het zo mooi zei: "ik probeerde de goden van het wielrennen te volgen". Wat een perfecte zin ook om de Heilige Vlaamse Wielerweek (nu ja - tiendaagse) in te duiken! Wat verwachten we, waar kijken we naar uit en wie blijft er door de mand vallen? Is de Teide een even goede voorbereiding als de Cipressa omhoog knallen onder 9 minuten? Dit en nog veel meer, in de nieuwste Cafe Koers!

Morgen begint de lente! Gelukkig is de lentezon al op de afspraak in onze contreien, want vorige week werden de renners toch maar (weer) mooi getrakteerd op guur regenweer - met hier en daar wat sneeuw. De koers naar de zon werd er vooral een waar de zon met een vergrootglas gezocht moest worden. Gelukkig was het in Italie een tikkeltje beter. Een medisch bulletin om U tegen te zeggen was alvast het resultaat, maar wat hebben we nog meer geleerd van de rittenkoersen in Frankrijk en Italie? Dat Visma toch weer in de hoek zit waar klappen vallen, dat UAE weer meerdere hanen op het erf heeft rondlopen (een luxeprobleem, tot het een probleem wordt) en dat Ineos best sterk voor de dag komt. Nu ja, vergeleken met de laatste paar jaren dan toch. En hoewel het weer beter was in Nokere en de aankomst hertekend werd - toch een zware val. Van Milaan-Sanremo favoriet Philipsen dan nog. Wie zetten we dan nog op het hoogste schavotje voor zaterdag? Dat alles en nog meer halve feiten en hele onwaardheden hoor je allemaal in de nieuwste Cafe Koers!

De kop is eraf, het openingsweekend is achter de rug! Nu ja, het was wel niet een openingsweekend om heel warm van te worden... Duidelijk dat het eerste lentezonnetje nog niet komt met spannende koersen om ons aan op te warmen. Misschien brengt de start van het Italiaanse seizoen beterschap? We kijken in ieder geval wel uitgebreid terug op de eerste koersen, met daarbij al een volledig overzicht van al onze foute uitspraken. Sommigen komen nu al als een boemerang terug in ons gezicht! Wie viel op, wie viel tegen en aan wie gaan we dit seizoen nog veel plezier beleven? Dan kijken we verder, naar de Strade. Na enkele geweldige edities lijken ze daar toch een beetje te overdrijven (weg kans op 6de monument?) getuige het deelnemersveld dat vooral onder de 65kg blijft op de weegschaal. Of valt het allemaal wel mee? Je hoort het in deze nieuwe Cafe Koers - veel plezier!

Nu begint het echt! Dit moet zo wat de meest gehoorde uitspraak zijn geweest onder (Vlaamse/Belgische) wielerliefhebbers de afgelopen dagen. Want ja hoor, het openingsweekend staat voor de deur! Daar zijn de Omloop en Kuurne-Brussel-Kuurne. De sponsorende krant kunnen we even niet vermelden, aangezien we nog steeds in een plagiaat gevecht zijn wegens het overnemen van de titel van onze podcast. Yes yes - wij zijn al aan seizoen 5 begonnen jongens! Wat moeten we denken van het pre-seizoen, dat ons van Australie over woestijnen tot in Spanje bracht? We staan er toch - heel - even kort bij stil, maar veel conclusies vallen er niet uit te trekken. Of had er iemand echt gedacht dat Pogi niet zou winnen? Vooruitkijken dan maar! Naar de favorieten aan de start, de sterke blokken en de outsiders. Vooruitkijken voor de renners ook, want het wordt mooi weer. Minder heroisch, maar daarom niet minder koers. Veel luisterplezier!

Daar zijn we weer beste wielerliefhebbers! Eerst en vooral een gelukkig 2025 - hopelijk eentje dat met minder valpartijen gepaard gaat, maar met evenveel wielerspektakel. Na een deugddoende winterstop, waarin we uiteraard aan onze basis hebben gewerkt en op stage naar de zon zijn gegaan (enfin, Jonas toch) zijn we weer helemaal klaar voor het nieuwe seizoen. Net als voor elke renner een nieuwe start, nieuwe hoop & dromen en voor velen ook een nieuwe ploeg. We kijken nog een laatste keer terug naar 2024 (wat blijven hangen in gloriemomenten enzo) en richten dan de blik op 2025, net gestart met de Tour Down Under. En als uitsmijter heeft Messi er ook nog een prachtige ode ingegooid aan de Godfather van de Koers - Patrick Lefevre. We blijven vruchteloos proberen om hem in de podcast te krijgen... Veel plezier, het wielerseizoen 2025 is gestart!

De Olympische zomer zit er weer op, de Vuelta is vol aan de gang. Neen, deze keer geen na- of voorbeschouwing van de koers maar - bijna op z'n Fabricio Romano's - een special over alle transfers in het wielerlandschap. Want ja, transfers zijn er dit jaar in overvloed! Het grote voordeel om deze special al eind augustus te doen? Er valt al over enorm veel te praten, of te speculeren. Het grote nadeel? Nog geen dag nadat we onze podcast hadden opgenomen waren er al 2 nieuwe transfers aangekondigd! Dus ja - de trend van onze slechte voorspellingen zet zich zelfs gewoon naast de koers vol door. Wat meer in deze podcast? We experimenteren eens met samen opnemen, 2 samen in het prachtige Vinderhoute en 2 samen in het exotische Nairobi (waar Toon de lokale brouwerij weet te ontdekken). Sinds de start van onze podcast tijdens Covid en de periode van harde lockdowns zijn we steeds virtueel gebleven, tot nu. Soort van omgekeerde nostalgie of zo. In ieder geval - veel plezier ermee! Voor het WK komen we weer met een klassieke voorbeschouwing.

Daar zijn we weer, net bekomen van een geweldige Tour! Met een mooi podium en vooral een fenomenaal sterke Remco. En die laatste had duidelijk minder tijd nodig dan ons om te bekomen van de Tour - ondertussen ligt er al een gouden medaille in z'n mandje te blinken en maakt hij nog vol kans op een tweede! Wij kijken dus met een warm wielerhart nog even terug op de Tour, de Belgische prestaties en een aantal teleurstellingen (want ja, die zijn er ook steeds). Natuurlijk komen de Olympische spelen uitgebreid aan bod en staan we extra stil bij onze beide medaillehelden. En, noblesse obliges, kijken we vooruit naar de aanstaande wegrit. Klein peloton, prachtig Frans (of toch eerder Vlaams?) parcours, verschillende kanshebbers en onvoorspelbaar verloop. Kan niet beter! Uitsmijter zijn onze eigen voorspellingen. En wie ons ondertussen al wat kent - die 3 gaan het dit weekend dus niet halen... Veel luisterplezier!

We zijn over halfweg en wat een Tour is het al geweest! Voor sommigen net niet, anderen net wel en een aantal geweldige verrassingen. Voor de luisteraars die het nog niet wisten, een Afrikaanse overwinning wordt niet alleen in Eritrea gevierd maar over het hele continent (nu ja, toch onder die paar wielerliefhebbers). En wat dan van de Manx Missile die absolute recordhouder wordt?! 1 ding is zeker: strijd en spanning hebben we ook al gezien in het algemene klassement. Soms met de handrem op, maar vaak met open vizier en zonder te anticiperen op wat nog moet komen. En ja, uit die (twee)strijd komt er op dit moment een duidelijke winnaar naar voor. Weg met al de voorbeschouwingen over vermoeidheid en de Giro, en anderen die beter aan het worden zijn. Tenzij we er - zoals vaak - helemaal naast zitten, gaat deze superman niet meer instorten in week 3. Onze titel is Vive le Duo, door de echte tweestrijd tussen Pogi en Jonas maar daarmee willen we onze eigen Remco allesbehalve oneer aandoen. Kamperend op een geweldige derde plaats, zich duidelijk laten zien en strijden met z'n eigen wapens. We hopen van harte dat hij op het podium eindigt! Last but not least, we hebben het even over onze eigen prestaties op de fiets: Messi en Niels die op fenomenale manier De Marmotte hebben gereden. En Toon en Jonas die even fenomenaal vanop afstand hebben gesupporterd. Veel luisterplezier!

Eindelijk is de zomer in het land! Het EK voetbal is in volle gang, het bier vloeit rijkelijk en enkel onze Rode Duivels zijn nog niet helemaal wakker. Dat kan niets anders betekenen dan dat de Tour voor de deur staat! Veel halve favorieten die allemaal beter hopen te worden in week 3, en 1 uitgesproken topfavoriet. Een Italiaanse aperitivo en een tijdrit op het einde die smeekt om drama en een geweldige apotheose. Een kransje Belgen met ritambities en een Belgische ploeg (door sommigen voorbarig Tour-onwaardig genoemd) die voor haar echte grote -ronde-vuurdoop staat. Wie gaat scoren, wie valt door de mand en wie zijn nog dark horses die niet misstaan in je Velogames of Sporza team? Ons originale podcast team (Niels was in volle voorbereiding voor z'n Marmotte in het vlakke Amsterdam, begrijpe wie kan) Messi, Toon en Jonas voorzien je van alle antwoorden. Nu ja, de technische en familiale onderbrekingen daar gelaten... Veel luisterplezier, en vooral weer veel koersplezier!

Daar zijn we weer met een nieuwe aflevering van Cafe Koers! En ja, er is weer wat tijd overgegaan. Na de afloop van een voorspelbare Giro zitten we namelijk in het fameuze 'tussenseizoen'. Geen echte winterbreak, maar een periode van kleinere wedstrijden en rittenkoersen vooraleer we richting La Douce France trekken. En ja, zelfs wij als grote koersfanaten verliezen in deze weken wat van ons ongebreideld enthousiasme. Messi gebruikt dit zelfs als periode om op vakantie te gaan, zodat hij verder niets van de echt grote sportafspraken moet missen. In ieder geval, met z'n drieen blikken we toch nog even terug op de Giro (zat er toch nog ergens een onverwacht element?), worden uitspraken uit het verleden genuanceerd en staan we stil bij de 2 belangrijkste voorbereidingskoersen voor de Tour. Want ja, het uitkijken is toch al begonnen en geen van de grote 4 lijkt zichzelf als topkandidaat naar voren te schuiven. Dus doen wij het maar! Veel luisterplezier.

Het voorjaar ligt nu definitief achter ons, na de fenomenale afsluiter Rund um der Henninger Turm! Met jawel, een prachtige Belgische overwinning. De eerste der 3 grote rondes staat voor de deur, de Giro. Maar, de eerlijkheid gebiedt ons onmiddellijk te zeggen dat we best teleurgesteld zijn en niet al te hoge verwachtingen hebben. Waar we andere jaren (ok, vorig jaar was ook een tegenvaller) vol lof over een onvoorspelbare en aangename Giro praatten, lijkt de voorspelbaarheid troef. Tim Merlier stapt af na 1 week. Neen, alle gekheid op een stokje, er lijkt maar 1 supermens kandidaat winnaar. Sprinters zijn er gelukkig in overvloed, maar we houden ons hart vast voor een scenario waar na 1 week het klassement al deels vast ligt. Wat moet er gebeuren om de toppers, ook in het voorjaar, meer tegen elkaar te laten koersen? Artikels vol zijn er al over geschreven, maar wij rakenhet onderwerp toch ook nog even aan. Spoiler - zelfs jullie favoriete koerspannel heeft geen sluitend antwoord klaar! In ieder geval, we gaan - liefhebbers als we zijn - toch met volle teugen genieten van de Giro! Velogames en Giromanagers helpen daar natuurlijk ook altijd bij. Hopelijk genieten jullie ook van deze nieuwste aflevering!

Het Vlaamse voorjaar zit er weer op, de Ardennen staan voor de deur! Wat begon als een schijnbaar totale dominantie voor Visma, is uitgedraaid op een perfecte, monumentale strike van Alpecin. Hoogste tijd om even terug te blikken - wie sprong eruit, wie lag eerder knock-out tegen het asfalt en van wie hebben we het laatste nog niet gezien? Daarnaast kijken we natuurlijk ook vooral vooruit. Want om het met de woorden van een groot koerskenner te zeggen: "voorspellingen win je niet door de achteruitkijkspiegel te gebruiken". Het Ardense vierluik werd vandaag afgetrapt met de Brabantse pijl, de Amstel en het geweldige vierde monument Luik-Bastenaken-Luik staat voor de deur. Of het een ultiem kwartet wordt voor Alpecin, of toch maar die andere Sloveense wielergod: je hoort het allemaal in de nieuwste Cafe Koers!