Book shot. Literature inspires.

Erzählt wird die Geschichte von Penelope aus der griechischen Mythologie neu, anders, ungewohnt. Das Buch bietet eine moderne und feministische Perspektive auf die altbekannte Sage. Atwood gibt Penelope, der Ehefrau von Odysseus, eine eigene Stimme und beleuchtet ihre Sicht der Ereignisse während und nach der Abwesenheit ihres Mannes.

Ein Gasthaus auf dem Land: drei Frauen, drei Generationen, drei Geschichten. Die Wirtinnen, das sind Marianne, die eigentlich ein Mathematik-Genie ist, deren widerspenstige Tochter Gertrud, das Fußball-Talent und die musikalisch hochbegabte Großmutter Johanna. Sie alle teilen das gleiche Schicksal, sie können und dürfen ihre Fähigkeiten nicht ausleben. Geprägt durch die Zeit, die Geschlechterrollen und die Familie werden Pflichtgefühl, Angepasstheit und Unsicherheit von Generation zu Generation weitergegeben.

Goethe kommt von einer Reise zurück und hat eine Schreibblockade. Ausgerechnet sein Schwager Vulpius, den Goethe nur als Viel- und Lohnschreiber verachtet, kommt ihm in dieser Situation zu Hilfe. Zu einer Hilfe, die Goethe nicht will und dennoch dringend braucht. Charles Lewinsky vermischt minuziös recherchierte Fakten mit fantasievollen Lügen über Goethes Verdauungsproblem, seine Schreibblockade und seine erotischen Misslichkeiten. Das ergibt ein Traktat über die Schwierigkeiten des Autorenlebens – und einen großen Spaß zum Lesen.

In dem Roman geht es um das Ende einer Freundschaft und die Sehnsucht nach einem Leben, das sich richtig anfühlt. Eine junge Frau, Iris, weiß nicht, was sie will, nur was sie nicht will, das weiß sie. Und um ihrer Verwirrung zu entkommen, reist sie hastig und allein auf eine griechische Insel. Sie will zur Ruhe kommen und verstehen, was zwischen ihr und ihren Freundinnen Ela und Katja geschehen ist, was sie überhaupt einmal zu Freundinnen gemacht hat. Sie möchte draufkommen, warum sie Jahre mit Simon verbracht hat, obwohl sie das nie wollte. Sie denkt nach, über ihr Leben und welche Rolle sie darin spielt.

An einem heißen Sommertag in Paris treffen sich zwei Paare, um den Abend gemeinsam zu verbringen. Was nach einer harmlosen Essenseinladung klingt, entpuppt sich als aufwendige Maskerade, bei der alle versuchen, den Schein zu wahren, um ihre eigenen Ziele zu verfolgen. Nichts läuft wie geplant, das Kartenhaus gerät mehr und mehr ins Wanken.

Eliza Peabody ist 51 Jahre alt und schreibt Briefe an ihre Nachbarin Joan, die sie eigentlich kaum kennt, Briefe mit besten Ratschlägen — voller ungeschminkter Wahrheiten, schlafwandlerisch sicher gesetzter Seitenhiebe und gehöriger Exzentrik.

Diese Biografie liest sich mitreißend, spannend und man könnte, wenn man es nicht besser wüsste, tatsächlich denken, dass das alles nicht wahr sein kann. Rose Valland war eine außergewöhnliche und bemerkenswerte französische Kunsthistorikerin und Widerstandskämpferin während des Zweiten Weltkriegs. Ihre Arbeit und ihr Mut waren ausschlaggebend für die Rettung von 60.000 Kunstwerken, die von den Nazis gestohlen worden waren.

Als ihre kleine Schwester Oda verschwindet, ist Zoey selbst noch ein Kind. Jetzt, zwanzig Jahre später, reist Zoey an die französische Atlantikküste, wo ihre Mutter mit den beiden Mädchen auf einem Campingplatz gelebt hat, bevor diese eine Nacht alles veränderte.

Der Durchbruchs- und Supererfolgsroman der chinesischen Bestsellerautorin Fang Fang: Geschildert wird das Leben einer einfachen Arbeiterfamilie aus Wuhan. Es ist ein drastisches Porträt: Zu elft haust die Familie in einer dreizehn Quadratmeter kleinen Hütte. Schon die Jüngsten lernen stehlen, um ihren Beitrag zum Familienleben zu leisten, Schlägereien sind an der Tagesordnung. Im Schatten eines Vaters, der vor allem mit der Faust erzieht, versuchen die Geschwister auf je eigene Weise, den Fesseln ihrer Herkunft zu entkommen.

Nach einer schmerzhaften Trennung reist Matilda an den Bodensee in das Haus ihrer kürzlich verstorbenen Großmutter. Im Nachttisch ihrer Oma findet sie das Foto eines jungen Mannes, der nicht ihr Großvater war. Um sich abzulenken und auch aus Neugier begibt sie sich auf die Suche nach dem Unbekannten.

Leben wir unser Leben rückwärts, von der Vergangenheit geprägt? Oder nehmen wir es selbstbestimmt in die Hand, vorwärtsgerichtet? In ihrem Roman lässt die Schriftstellerin Michaela Maria Müller zwei Menschen aufeinandertreffen, die unterschiedlicher nicht sein könnten. Denn sie bewegen sich zunächst in verschiedenen »Zonen der Zeit«. Jan Schneider ist Historiker und Archivar. Er ist verheiratet, hat zwei Kinder und lebt in einem Dorf am Stadtrand von München. Als er die Akten des Auswärtigen Amtes aus dem Jahr 1991 bearbeitet, gerät alles in Bewegung: Es ist das Jahr, in dem sich sein Leben als Zehnjähriger von Grund auf verändert hat. Er kann plötzlich nicht mehr auf Geschichte blicken, ohne seine eigene darin zu sehen. Dann trifft der zögerliche Jan auf Enni van der Bilt, Notrufdisponentin einer Feuerwehrleitstelle. Enni ist das Gegenteil von Jan: Sie packt an, will Dinge verändern. Vom ersten Moment an haben die beiden eine Verbindung, ohne dass sie zunächst sagen können, worin diese besteht …

Der Tod ihres Vaters und die Auflösung seiner Wohnung bringt für Rosa vieles in Bewegung, bei dem sie eigentlich froh war, dass es geruht hatte. Denn die Geschichte ihrer Familie ist ein einziges Durcheinander aus Streitereien, versuchten oder gelungenen Fluchten, aus Sehnsüchten und enttäuschten Hoffnungen und dem vergeblichen Wunsch, irgendwo heimisch zu werden.

Zwischen Lev und Kato besteht seit ihrer Kindheit im kommunistischen Vielvölkerstaat Rumänien eine besondere Verbindung. Kennengelernt haben sie sich, als der elfjährige Lev über Wochen ans Bett gefesselt ist, und ausgerechnet die gescheite, aber von allen gemiedene Kato zu ihm ans Krankenbett geschickt wird, um ihm die Hausaufgaben zu bringen. Zwischen den beiden entsteht eine unverbrüchliche Bindung, die den Heranwachsenden in der rumänischen Diktatur und den täglichen Repressalien Halt bietet. Die Öffnung der europäischen Grenzen verändert ihre Leben.

Alex Capus erzählt eine persönliche Geschichte über die Liebe zur Literatur und ein Leben im Einklang mit sich selbst. Es sind die neunziger Jahre in Italien. In den Kneipen wird geraucht, an den Tankstellen wird man noch bedient. Alex Capus bezieht ein einsam stehendes Steinhaus am Sonnenhang eines Weinbergs. Dort verbringt er viel Zeit mit seiner Freundin und Freunden, dort sucht er die Einsamkeit, um an seinem ersten Roman zu schreiben.

In Madeleines Zimmer steht ein qualmender Ofen, doch meist muss sie sich mit einer Wärmflasche begnügen. Madeleine lebt mit ihrer Schwester Ronja und ihrer Mutter auf einem maroden Hof im Norden Mecklenburgs. Als die Familie kurz nach der Wende von Lübeck hierherzog, erfüllte sich die Mutter ihren Traum vom antikapitalistischen Leben auf dem Land. Erst ging der Vater, dann die Brüder, nun bevölkern zahlreiche Tiere das Haus, denen die Mutter all ihre Zuwendung schenkt. Während Madeleine ihre Träume im Quelle-Katalog ankreuzt und auf das wartet, was andere die beste Zeit des Lebens nennen, bleibt den Mädchen immer weniger Raum zum Leben. Wie soll Madeleine das Haus und die Familie zusammenhalten, wenn ihre Mutter ständig weg ist und Tiere und Pflanzen durch alle Ritzen dringen? Und wie soll sie so den Weg in eine selbstbestimmte Zukunft finden?

Seit Jahren ist der Dichter László Carassin erfolglos. Noch nie hat er mit seinen Gedichten Geld verdient, doch dann wird er mit dem Sparkassen-Kunstpreis ausgezeichnet. Als die Preisverleihung im Wolfsburger Ritz-Carlton zur Farce gerät, beschließt László, noch am selben Abend sein altes Leben an den Nagel zu hängen und mit den 7.500 Euro Preisgeld in großem Stil neu anzufangen. Was folgt, ist eine nicht enden wollende Reise, eine Suche nach Identitäten und Lebensentwürfen, die nur eines gemeinsam haben: ihr verlässliches Scheitern.

Dieser Roman wurde vor rund 80 Jahren geschrieben, er ist aktueller denn je. Das Originalmanuskript ist verschollen, es existiert nur noch eine englische Übersetzung, die in den USA auf dem Dachboden eines Hauses entdeckt worden war. Der Roman spielt in einem kleinen ungarischen Dorf im Zweiten Weltkrieg. Es geht um Beziehungsmuster zwischen Einheimischen und Besatzungsmächten, um den Widerstand der Landbevölkerung gegen die Obrigkeit und um das Schicksal von Roma, Sinti und Juden. Vor diesem Hintergrund spielt sich eine Dreiecksgeschichte ab: Die Roma Marci und Julka sind einem Todeskonvoi ins KZ entronnen, der schweigsame Bauer Garas hat sie bei sich aufgenommen, nicht wissend, dass Marci gar nicht der Bruder der schönen Julka ist.

Auf einer Urlaubsinsel kommt es plötzlich zum Stillstand, als die Fähren nicht mehr verkehren und die Touristen ausbleiben. Die meisten Bewohner verlassen die Insel, einige wenige bleiben zurück. Isoliert voneinander gehen sie ihren gewohnten Tätigkeiten nach, bis eines Tages das Mädchen Ada im Sommerpalast auftaucht und das Gespräch mit dem ehemaligen Hausmeister sucht. Ihre Fragen nach seiner Vergangenheit und der Geschichte der Insel lösen einen Umbruch aus, der unaufhaltsam wird, selbst als Ada genauso plötzlich verschwindet, wie sie erschienen ist.

"Bannmeilen" von Anne Weber ist eine interessante Reise durch die oft übersehene Welt der Pariser Vorstädte, die durch den Périphérique vom Zentrum der Stadt abgetrennt sind. Die Geschichte einer ungewöhnlichen Freundschaft zwischen der Erzählerin und ihrem alten Freund Thierry wird lebendig geschildert. Weber entführt den Leser mit präziser Beobachtungsgabe und sanfter Komik in eine Welt voller Kontraste und Widersprüche. Beeindruckend ist die Entwicklung von Thierrys Persönlichkeit, die einen tiefen Einblick in die Komplexität der Vorstadtkultur bietet.

Adam, ein angesehener Anwalt mit einer erfolgreichen Karriere, gelangt zu einem Punkt, an dem er sein Leben gründlich in Frage stellt. Weder seine beruflichen Erfolge noch seine langjährige Beziehung mit Natalie vermögen die innere Leere zu füllen, die er verspürt. Auf der Suche nach Klarheit und einem neuen Weg für seine Zukunft trifft er die mutige Entscheidung, in eine abgelegene Blockhütte entlang des Ufers der Donau zu ziehen. Dort begegnet er Lola, einer eigenständigen jungen Frau, die nach ihren eigenen Vorstellungen und Regeln lebt. Trotz ihrer offensichtlichen Unterschiede entwickelt sich zwischen ihnen eine unerwartete und besondere Verbindung, die sie zu einer ungewöhnlichen Freundschaft führt.