Smalltalk-Futter

Berwick-upon-Tweed ist heute ein kleiner Ort im äußersten Norden Englands, war aber mal das "Alexandria" Schottlands: Die reichste Stadt mit dem wichtigsten Hafen. Die große Geschichte sorgte jahrhundertelang für Sonderrechte und Verwirrungen, so dass über 100 Jahre lang nicht klar, ob Berwick vielleicht noch im Krieg mit Russland ist.

In den Kinos ist gerade "Napoleon" angelaufen. Anscheinend ein ziemlicher Flopp... Als Ersatz und Trost hier die unglaubliche, aber wahre Geschichte von Napoleons Penis: ;-) Nach seinem Tod entwickelte Napoleons "bestes Stück", der "kleine Napoleon", ein regelrechtes Eigenleben und startete eine Weltreise inklusive Ausstellung. Bis er unter dem Bett eines Mannes in den USA in einer Kiste landete.

Joshua Norton erklärte sich selbst zum Kaiser der USA. Er befahl dem Kongress, sich aufzulösen. Polizisten salutierten ihm, wenn sie ihm begegneten. Der brasilianische Kaiser wollte sich beim Staatsbesuch unbedingt mit ihm treffen. Viele hielten den Typen einfach für geistesgestört, aber irgendwie auch liebenswürdig. Und als Norton der Erste, „Kaiser der Vereinigten Staaten und Schutzherr von Mexiko“ starb, sollen 30.000 Menschen seinen Sarg zum Friedhof begleitet haben.

Ein riesiger Staudamm bei Gibraltar trennt das Mittelmeer vom Atlantik, der Wasserspiegel des Mittelmeers sinkt um 100, teilweise 200 Meter. Riesige Ländereien entstehen, ein Damm verbindet Sizilien und Tunesien. Aus Afrika und Europa wird "Atlantropa". 1.000 Turbinen im Staudamm produzieren so viel Strom, dass ganz Europa versorgt werden kann. Der Architekt Hermann Sörgel kämpfte bis zu seinem Tod für die Umsetzung des größten Geoengineering-Projekts des Planeten und bekam prominente Unterstützung. Aber den Nazis war sein Plan "zu pazifistisch"!

1819 werden in Paris vor allem junge Frauen auf offener Straße mit einer Nadel in den Hintern gestochen. Warum? Ein Rätsel! Die Gerüchte kochen hoch: Sollen sie vergiftet werden? Sind es Vampire? Immer mehr Opfer melden sich bei der Polizei, nach und nach auch in anderen Städten. Es entwickelt sich einer der ersten Medienhypes der Geschichte!

Fast 10 Jahre lang versteckt eine Fabrikanten-Gattin ihren Liebhaber in einer kleinen Kammer unter dem Dach. Als der Liebhaber den Ehemann erschießt, täuschen sie einen Raubüberfall vor und ziehen um. Und er lebt weiterhin versteckt auf dem Dachboden.

Zu Halloween gibt's eine etwas gruselige Geschichte: Jahrelang erschreckt eine Wachsfigur in der Geisterbahn die Besucher. Bis ein Arm abbricht und das schockierende Geheimnis enthüllt: Die Puppe ist in Wirklichkeit eine Leiche! Und eine ganz besonders dusselige noch dazu!

In Frankreich war Udo Jürgens "Griechischer Wein" nie ein Hit. Und doch singt zur Eröffnung der Rugby-WM in Paris das ganze Stadion mit 80.000 Menschen aus voller Kehle mit. Die Geschichte, wie der 70er-Jahre-Schlager von Udo Jürgens in Frankreich zur Hymne einer ganzen Sportart wurde. Die Hymne bei der Eröffnungsfeier der Rugby-WM 2023: https://www.youtube.com/watch?v=FL9XUid0jDE&t=51s

Ein Geschenk der deutschen Wirtschaft für den ersten Kanzler der Bundesrepublik Deutschland: Eine Villa in der Eifel für Konrad Adenauer, die "Adenauervilla". Als der Klüngel bekannt wurde, wurde der Bau über Nacht gestoppt. Der Rohbau steht noch heute im Wald zwischen Prüm und Gerolstein.

Eine kleine Insel wechselt zweimal im Jahr die Nationalität: Sechs Monate lang ist sie spanisch, sechs Monate lang gehört sie zu Frankreich. Sie ist winzig, politisch aber ein Gigant. Und sie ist der Grund, warum Frankreich zwar keinen König, aber immer noch einen Vizekönig hat.

Das Leben nach der Schlachtung: Der Kopf war ab, aber Hahn Mike lebte 18 Monate weiter. Und ging auf Tournee durch die USA. Erst eine klitzekleine Dummheit wurde ihm zum Verhängnis.

In über 400 Filmen und Serien erschüttert ein und derselbe Schrei die Ohren. Er ist in allen Star Wars-Filmen zu hören, in allen Indiana Jones-Filmen, beim Herr der Ringe, bei den Simpsons und auch in Videospielen. Der "Wilhelmsschrei" war erst ein Insider-Gag zweier Sound-Designer. Inzwischen ist er der Running-Gag der Filmindustrie.

Die Kreiszahl Pi ist eine Zahl mit unendlich vielen Ziffern hinter dem Komma. Das war einem Arzt zu kompliziert und er wollte Pi per Gesetz ändern lassen. Unglaublich aber wahr: Die Abgeordneten im US-Bundesstaat Indiana nahmen seinen Gesetzentwurf einstimmig an!

Nach dem ersten Weltkrieg war ein kleines Stück Deutschland vom Rest der Welt abgeschnitten - weil sich Amerikaner und Franzosen auf der Landkarte verrechnet hatten. Keine Straße führte rein oder raus, Telefonleitungen waren gekappt. Die Einwohner riefen den "Freistaat Flaschenhals" aus, druckten ihr eigenes Geld - und hielten sich mit Schmuggel und Diebstahl am Leben. Vier Jahre existierte dieses merkwürdige kleine Land.

Käfighaltung der besonderen Art: Sie hingen wie Hühnerställe in schwindelnder Höhe am Fenster von Wohnungen in London und New York und darin: KINDER! Ihre Eltern hielten das für den letzten Schrei und wollten für ihren Nachwuchs nur das Beste...

Larry träumt schon als Kind vom Fliegen. Mit 33 Jahren macht er seinen Traum wahr: Mit 43 Wetterballons an einem - GARTENSTUHL! Und dann geht so ziemlich alles schief: Statt auf 100 steigt er auf 5.000 Meter auf und schwebt in die Einflugschneise des Flughafens. Die Piloten der Linienmaschinen trauen ihren Augen nicht...

Kann man am Gehirn erkennen, ob ein Mensch ein Genie ist? Das wollte Thomas Harvey klären, als er Albert Einstein, dem größten Genie des Jahrhunderts, bei der Obduktion das Gehirn klaute. Er hatte aber keine Ahnung von Gehirnen und so suchte er über 40 Jahre Hirnforscher, die das Rätsel lösen könnten. Währenddessen lagerte er es in Einmachgläsern im Schrank, im Keller oder unter einem Bierkühler. Und er fuhr mit Einsteins Gehirn in einer Tupperdose sogar ans andere Ende der USA.

Viele würden es einfach als Loch auf einer Verkehrsinsel bezeichnen, aber der "Mill Ends Park" ist laut Guiness Buch der Rekorde offiziell der kleinste Park der Welt. Kleiner Park mit großer Geschichte!

Eugène François Vidocq kam mit 13 zum ersten Mal ins Gefängnis, wurde immer wieder verurteilt und floh 25 mal aus dem Knast. Und doch wurde er der Gründer der Kriminalpolizei Frankreichs und revolutionierte die Polizeiarbeit weltweit, schuf die Grundlagen für Scotland Yard und auch das FBI.

Im US-Senat ist Essen und Trinken verboten. Und doch hat einer der Senatoren in seinem Tisch eine immer prall gefüllte Schublade voller Süßigkeiten: der "Candy Desk". Heimlich eingeführt von einem rebellischen Senator, reißen sie sich inzwischen darum, wer an diesem Tisch sitzen darf.